Saviez-vous que l'ammoniac fait partie des cinq substances les plus produites au monde? Et la découverte de sa synthèse méritait-elle un prix Nobel? Il est si important que notre propre gagne-pain en dépend, notre nourriture ne serait pas la même si le processus de synthèse de l'ammoniac n'existait pas.
Sir William Ramsey (1852-1916) en 1898 a fait une prédiction qui a terrifié l'humanité: la production alimentaire chuterait catastrophiquement en raison du manque d'engrais azotés, tout cela parce que jusqu'alors ils n'existaient que sous forme naturelle et ils étaient déjà rare.
Mais c'est là que le travail d'un scientifique a fait toute la différence, le chimiste Fritz Haber (1868 – 1934) avec l'aide de l'ingénieur William Carl Bosch (1874 – 1940), il créa un procédé de synthèse de l'ammoniac, c'est-à-dire qu'il pourrait être produit artificiellement. Voir l'équation qui représente le processus :
N2(g) + 3H2(g) 2 NH3(g) H = -92,22 Kj
L'ammoniac peut être utilisé directement comme engrais ou même constituer la principale matière première pour la production d'engrais azotés. Une autre utilisation de l'ammoniac est pour la production d'explosifs, cette application a également été découverte par Haber. Le scientifique a noté que lorsque l'ammoniac est oxydé, il produit de l'acide nitrique, un composant essentiel pour obtenir la poudre à canon.
Ces découvertes ont donné le Fritz Haber un prix Nobel de chimie en 1918. Haber a apporté une contribution précieuse à l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale à travers ses études sur le l'application d'ammoniac pour produire de la poudre à canon a permis de réduire les coûts d'obtention d'explosifs utilisés à grande échelle dans batailles.
Ironiquement, malgré les contributions faites à l'Allemagne pendant la guerre, Fritz Haber il a été persécuté par les nazis parce qu'il était juif et a dû quitter le pays.
Par Líria Alves
Diplômé en Chimie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/fritz-haber-sintese-amonia.htm