Une nouvelle étude menée par des scientifiques aux États-Unis pourrait être le début du développement d'un nouveau type de traitement pour la maladie d'Alzheimer. La publication, faite dans la revue scientifique PLoS Genetics, indique une Relation entre le sommeil et la maladie d'Alzheimer. Ainsi, se réveiller constamment pendant la nuit serait l'un des premiers signes du développement de la maladie, qui peut apparaître des années avant les autres.
Cependant, ce que les chercheurs ne savaient pas encore, c'est comment le syndrome et le symptôme étaient liés au niveau physiologique. Par conséquent, Jennifer Hurley, auteur de l'étude, a proposé d'étudier plus avant le cas en utilisant des cellules en laboratoire.
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Démêler les mécanismes de la maladie
Avant toute information, il faut savoir que, dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, il existe une accumulation d'une certaine protéine appelée bêta-amyloïde. Cette substance peut même être associée à l'apparition et à l'aggravation de la maladie.
Cependant, ce que les chercheurs ont pu observer, c'est qu'il existe dans notre corps une cellule immunitaire capable d'éliminer ces corps étrangers. De plus, cette cellule protectrice du cerveau fonctionne selon un rythme circadien, c'est-à-dire à des moments précis de la journée.
De plus, les scientifiques ont également réalisé que les cellules immunitaires favorisaient la dégradation de la bêta-amylase par l'action du protéoglycane sulfate d'héparane. Cette molécule est responsable du contrôle des processus inflammatoires dans notre corps.
Nouvelles perspectives thérapeutiques
Les résultats de la recherche ouvrent de nouvelles perspectives de traitement pour la maladie. Puisque, s'il est possible, par exemple, de maintenir les niveaux quotidiens de purification des protéines grâce à ce mécanisme, la progression de la maladie peut être contrôlée.
"Comprendre comment nos rythmes circadiens peuvent réguler les niveaux d'héparane à la surface des cellules pour contrôler l'accumulation de bêta-amyloïde pourrait conduire à la développement de médicaments qui soulagent les symptômes de la maladie d'Alzheimer, ainsi que d'autres maladies inflammatoires », déclare Hurley, dans une note publiée dans la revue scientifique.