Un adolescent canadien de 17 ans a été interpellé au Japon après avoir été accusé d'avoir vandalisé un temple bouddhiste1 200 ans, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
L'incident s'est produit vendredi au temple Toshodaiji Kondo, situé dans la ville historique de Nara, l'ancienne capitale du Japon, au sud de Kyoto.
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Un visiteur japonais a surpris l'étranger en train de graver le nom "Julian" avec son ongle sur un pilier en bois qui soutenait le toit du temple, construit en 759 après JC. L'enregistrement malhonnête a été réalisé à plus de 1,5 mètre du sol, selon les informations de la police préfectorale de Nara.
Infractions sur les sites historiques
Le touriste qui a vu l'adolescent défigurer le monument l'a grondé puis a alerté les responsables du temple. L'équipe de Toshodaiji a contacté la police et le jeune homme a été interpellé le lendemain.
L'adolescent a admis son acte, affirmant qu'il n'avait pas l'intention de nuire à la culture japonaise, a déclaré la police. Il est actuellement avec ses parents, qui étaient présents lors de l'incident.
(Image: Police préfectorale de Nara/divulgation)
Le jeune de 17 ans fait l'objet d'une enquête pour violation présumée de la loi sur la protection des biens culturels. Le pilier défiguré fait partie du "Golden Hall" du temple, qui a été désigné trésor national en 1951.
Un moine du temple Toshodaiji a exprimé sa crainte que des actes similaires puissent se répéter. Même s'il a été fait sans malveillance, l'incident est regrettable et triste.
Le temple Toshodaiji, fondé au VIIIe siècle par le moine chinois Jianzhen, est l'un des huit sites qui composent les monuments historiques de l'ancienne Nara, classés par le UNESCOcomme site du patrimoine mondial en 1998.
Ce récent cas de vandalisme au Japon survient quelques semaines seulement après qu'un touriste britannique, Ivan Dimitrov, 27 ans, aurait gravé son nom et celui de son épouse sur un mur du Colisée, un amphithéâtre vieux de 2 000 ans situé à Rome et considéré comme un de sept merveilles du monde moderne.
Après avoir été identifié par la police italienne, Dimitrov a écrit une lettre d'excuses, admettant son méconnaissance de l'antiquité et de l'importance du monument et expression profonde embarras.