Quand on parle de la Pétrole, beaucoup de gens ont l'impression erronée que cette substance n'est apparue dans l'histoire qu'avec l'avènement de la révolution industrielle. Cependant, depuis l'Antiquité, nous avons des rapports qui nous parlent de l'existence de ce matériau dans certaines civilisations. Les Égyptiens utilisaient ce matériau pour embaumer leurs morts, tandis que chez les peuples précolombiens, ce même produit a été mis au point pour le pavage des routes.
Au Brésil, l'existence du pétrole était déjà calculée à l'époque du régime impérial. A cette époque, le marquis de Olinda cède à José Barros de Pimentel le droit d'extraire du bitume sur les rives de la rivière Marau, à Bahia. Jusqu'aux premières décennies du 20e siècle, certains savants et explorateurs anonymes ont tenté de forer des puits de pétrole sans succès. Cependant, en 1930, l'agronome Manoel Inácio de Basto a changé cette situation.
Sur la base de récits populaires, il a appris que les habitants de Lobato, un quartier de banlieue de Salvador, utilisaient de la « boue noire » comme combustible pour leurs lampes. Poussé par cette nouvelle, il a effectué des tests et des expériences qui ont attesté de l'existence de pétrole à cet endroit. Cependant, il n'avait pas de contacts influents qui pourraient investir dans sa découverte. Persistant, en 1932, il réussit à remettre au président Getúlio Vargas un rapport technique attestant de ses conclusions.
Au cours de cette même décennie, la découverte d'importantes richesses a été entourée d'une série de mesures institutionnelles prises par le gouvernement brésilien. En 1938, la discussion sur l'utilisation et l'exploitation des ressources du sous-sol brésilien permet de créer le CNP - National Petroleum Council. Dans ses premières actions, le conseil a déterminé plusieurs orientations en matière de pétrole et a déterminé que les gisements appartiennent à l'Union. L'année suivante, le premier puits de pétrole est découvert dans le quartier de Lobato.
Peu de temps après, une nouvelle prospection gouvernementale a été lancée à la recherche d'autres gisements de pétrole sur tout le territoire brésilien. En 1941, le gouvernement brésilien a annoncé la création du champ d'exploration pétrolière à Candeias, Bahia. Malgré les découvertes à petite échelle, l'émergence de cette nouvelle richesse a favorisé, en 1953, l'officialisation du monopole société d'État sur l'activité pétrolière et la création de la société d'État « Petróleo Brasileiro S.A. », plus connue sous le nom de Petrobras.
Dans les années 1960, de nouvelles mesures ont élargi le niveau d'action de Petrobras dans l'économie brésilienne. En 1968, la société a commencé à développer un projet d'extraction, en commençant l'exploration de pétrole en eaux profondes. Après les premières découvertes, d'autres prospections ont considérablement accru la production pétrolière brésilienne. En 1974, des puits ont été découverts dans le bassin de Campos, la plus grande réserve de pétrole du pays.
Au fil du temps, le Brésil est devenu l'un des seuls pays à maîtriser la technologie de l'exploration pétrolière en eaux profondes et ultra-profondes. En 1997, sous le gouvernement du président Fernando Henrique Cardoso, une loi approuva l'extinction du monopole sur l'exploration pétrolière et a permis aux entreprises du secteur privé de rivaliser activité. Cette mesure visait à élargir les possibilités d'utilisation de cette richesse.
En 2003, la découverte d'autres bassins a inauguré une nouvelle période d'activité pétrolière au Brésil. La capacité de production pétrolière fournit désormais plus de 90 % de la demande de cette source d'énergie et de ses dérivés dans le pays. En 2006, ce volume de production a atteint des niveaux encore plus élevés et a réussi à dépasser, pour la première fois, la valeur de la demande totale dans notre économie. La réalisation de l'autosuffisance a permis le développement de l'économie et l'augmentation des offres d'emploi.
En 2007, le gouvernement brésilien a annoncé la découverte d'un nouveau champ d'exploration pétrolière dans la couche dite pré-salifère. Ces réserves de pétrole se trouvent à une profondeur de 7 000 mètres et possèdent d'immenses puits de pétrole en excellent état de conservation. Si les estimations sont correctes, ce nouveau front d'exploration pourra doubler le volume de production de pétrole et de gaz au Brésil.
La découverte du pré-sel suscite encore plusieurs questions qui ne trouveront de réponse que lorsque ce nouveau champ d'exploration sera bien connu. D'ici là, on s'attend à ce que le gouvernement brésilien soit en mesure de définir les politiques qui définissent l'exploration de cette nouvelle source d'énergie. Pendant ce temps, il existe de nombreuses spéculations sur la façon dont l'exploration de la couche pré-salifère pourrait changer l'économie et la société brésiliennes.
Par Rainer Sousa
Diplômé en histoire
Équipe scolaire du Brésil
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/historia-do-petroleo-no-brasil.htm
