Les îles sont souvent des destinations touristiques populaires en raison de leur beauté naturelle, de leurs écosystèmes uniques et de leurs attractions culturelles. Ils peuvent aussi être importants économique impact stratégique important, principalement pour les pays disposant de larges littoraux ou dans les régions avec des routes maritimes importantes.
Les îles entourant le Japon ont été au centre de plusieurs conflits territoriaux.
C'est parce que le Japon revendique les îles Kouriles du Sud contrôlées par la Russie, que Tokyo appelle les Territoires. du Nord, un différend qui remonte à la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque les troupes soviétiques les ont pris du Japon.
Le Japon déclare avoir une revendication historique sur les îles inhabitées de Senkaku dans la mer de Chine orientale, qu'il gère actuellement, mais la Chine l'a contestée à plusieurs reprises.
Le Japon et la Corée du Sud restent enfermés dans un différend de plus de 70 ans sur la souveraineté d'un groupe de îlots connus sous le nom de Dokdo par Séoul et Takeshima par Tokyo dans la mer du Japon, que la Corée appelle la mer de Est.
L'île de Honshu est la plus grande et la plus peuplée des îles japonaises, abritant les plus grandes villes du pays telles que Tokyo, Osaka et Yokohama. Hokkaido, la deuxième plus grande île, se trouve au nord et est connue pour ses magnifiques paysages naturels, notamment ses montagnes, ses lacs et ses parcs nationaux.
Kyushu, la troisième plus grande île, est située au sud-ouest du pays et abrite de grandes villes telles que Fukuoka et Nagasaki. Shikoku est la plus petite des quatre îles principales, située au sud de Honshu et célèbre pour ses temples bouddhistes et ses pèlerinages religieux.