L'eau salée représente environ 97,5% de toute l'eau de la planète. Malgré sa grande disponibilité, il n'est pas utilisé pour la consommation humaine et beaucoup de gens pensent que nous gaspillons une source importante de cette ressource naturelle. Mais, après tout, peut-on ou non boire l'eau des mers et des océans ?
L'eau salée, si disponible, ne peut pas être consommé. Cette eau est riche en chlorure de sodium, le même sel que nous utilisons pour préparer les aliments, et l'excès de sel dans notre corps fait que les cellules commencent à perdre de l'eau par osmose, ce qui provoque déshydratation. On estime que la concentration de sels dans l'eau potable est environ sept fois plus faible que dans l'eau de mer et d'océan.
En raison de la déshydratation causée par l'ingestion d'eau salée, la personne commence à avoir de plus en plus soif. On estime que pour chaque litre d'eau salée ingéré, deux litres d'eau douce sont nécessaires pour dissoudre toute la quantité de sel. On constate donc qu'en cas de pénurie d'eau potable, l'ingestion d'eau salée peut déclencher une aggravation de la soif.
En plus de ce problème, l'eau de mer contient d'autres sels qui provoquent une irritation intestinale. Cette irritation peut déclencher des diarrhées et, par conséquent, entraîner la perte d'une plus grande quantité d'eau.
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Cependant, il existe des techniques modernes qui permettent à la population d'utiliser l'eau de mer. Le processus connu sous le nom désalinisation de l'eau elle est déjà réalisée dans plusieurs parties du monde et pourrait être une alternative lorsque la pénurie d'eau prend des proportions alarmantes.
Le dessalement de l'eau, qui aux yeux de beaucoup est un grand pas en avant face à la crise de l'eau actuelle, présente un gros problème: le coût. La création d'usines et la forte consommation d'électricité sont deux facteurs qui renchérissent la production d'eau potable à partir d'eau de mer.
Bien qu'ils soient une excellente source d'eau, les océans et les mers ne sont toujours pas une bonne alternative pour la consommation humaine. En plus de ne pas pouvoir consommer d'eau non traitée, le coût de la rendre potable est souvent irréalisable. Par conséquent, le dessalement ne doit être utilisé qu'en dernier recours, lorsque les réserves d'eau douce ne sont plus disponibles.
Avant le crise de l'eau à laquelle nous sommes confrontés, la principale solution est que la population consomme consciemment, réutiliser l'eau et tirer le meilleur parti de l'eau de pluie. L'utilisation durable des ressources en eau est le moyen le plus efficace d'éviter le rationnement.
Par Ma. Vanessa dos Santos
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. « Peut-on boire de l'eau de mer? »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/podemos-beber-agua-mar.htm. Consulté le 27 juillet 2021.
