Atol das Rocas est un groupement d'îles liées à l'état du Rio Grande do Norte, situé à 260 km au nord-est de Natal. Ses deux îles en formation sont Ilha do Farol et Ilha do Cemitério. C'est l'un des principaux environnements écologiques du Brésil et, par conséquent, il a été transformé en la première unité de conservation marine au Brésil en 1979, obtenant le statut de réserve biologique.
Qu'est-ce qu'un atoll ?
Atol est une île de coraux formée sur une surface immergée constituée de bancs de sable ou de formations volcaniques. En plus des coraux, divers types de végétation se forment et diverses espèces d'animaux apparaissent. C'est donc une île avec une formation non pas rocheuse, mais biologique. La plupart des atolls sont situés dans les océans Indien et Pacifique, l'Atol das Rocas est donc le plus petit de tous et le seul à être situé dans l'océan Atlantique.
L'importance biologique de l'Atol das Rocas
L'Atol das Rocas est l'un des principaux points de préservation pour le maintien de la biodiversité marine dans l'océan Atlantique. C'est le deuxième plus grand site de reproduction de la tortue verte au monde, derrière l'île de Trindade, à Espírito Santo.
De plus, Atol das Rocas forme la plus grande colonie d'oiseaux marins de la planète, avec environ 150 000 espèces. Parmi sa riche diversité, il y a des poissons, des oiseaux, des crustacés, des mollusques, entre autres.
En raison de son importance et étant une zone désignée pour la préservation, le tourisme dans l'Atol das Rocas est interdit. L'IBAMA (Institut Brésilien de l'Environnement) est l'organisme qui réglemente l'entrée et la sortie des personnes des îles qui forment l'atoll et autorise uniquement la présence de chercheurs et d'étudiants.
Dans l'Atol das Rocas, d'importantes études ont été menées, principalement sur les espèces de tortues, car les eaux et les les grandes piscines naturelles formées dans la localité sont transparentes et aident à localiser et capturer cette espèce pour des études et catalogages.
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie