La recherche d'alternatives efficaces pour la production et la distribution d'énergie est un élément essentiel pour l'être humain, surtout dans la société d'aujourd'hui, où les modes de consommation s'intensifient chaque jour. Compte tenu de cette dépendance vis-à-vis des ressources énergétiques, il est nécessaire de diversifier l'utilisation des sources d'énergie.
Actuellement, le pétrole est la principale substance utilisée dans la production d'énergie, cependant, la biomasse est une source utilisée bien avant la découverte de « l'or noir ». L'homme utilise le bois de chauffage comme source d'énergie depuis le début de la civilisation. Par conséquent, la biomasse fait partie de l'histoire humaine en tant que source d'énergie.
La biomasse est un matériau composé principalement de substances d'origine organique, c'est-à-dire d'animaux et de végétaux. L'énergie est obtenue grâce à la combustion de bois de chauffage, de bagasse de canne à sucre, de résidus forestiers, de résidus agricoles, de balles de riz, d'excréments d'animaux, entre autres matières organiques.
Cette source d'énergie est renouvelable, car sa décomposition libère du CO2 dans l'atmosphère qui, au cours de son cycle, se transforme en glucides grâce à la photosynthèse réalisée par les plantes. En ce sens, l'utilisation de la biomasse, tant qu'elle est maîtrisée, ne nuit pas à l'environnement, puisque la composition de l'atmosphère n'est pas significativement altérée.
Parmi les principaux avantages de la biomasse figurent :
- Faible coût d'exploitation ;
- Rangement et transport faciles;
- Permet la réutilisation des déchets ;
- Haute efficacité énergétique;
- C'est une source d'énergie renouvelable et propre ;
- Émet des gaz moins polluants.
Cependant, son utilisation sans planification appropriée peut entraîner la formation de vastes zones déboisées par la coupe incontrôlée des arbres, la perte de nutriments du sol, l'érosion et l'émission excessive de gaz.
L'utilisation de l'énergie issue de la biomasse est d'une importance fondamentale dans le développement de nouvelles alternatives énergétiques. Sa matière première est déjà utilisée dans la fabrication de divers biocarburants, tels que la bio-huile, le BTL, le biodiesel, le biogaz, etc.
Par Wagner de Cerqueira et Francisco
Diplômée en géographie
