Les animaux ont plusieurs mécanismes qui permettent leur survie dans des conditions défavorables. L'un de ces mécanismes est le hibernation, une forme de protection contre le froid et la disponibilité limitée de nourriture.
LES hibernation est un processus caractérisé par la réduction de activités métaboliques et l'établissement d'un état léthargique. Pendant l'hibernation, les animaux sont comme s'ils étaient inactifs, plongés dans un sommeil profond et avec une fréquence cardiaque réduite, ainsi que la température, qui avoisine les 5ºC.
L'hibernation est le plus souvent effectuée par de petits mammifères tels que les hamsters, les écureuils et les chauves-souris. malgré la ours sont toujours signalés comme des animaux hibernants, de nombreux auteurs ne considèrent pas cette affirmation correcte. La température corporelle des ours baisse relativement peu, contrairement à d'autres animaux qui, pendant l'hibernation, ont leurs températures proches de la valeur de l'environnement.
Le phénomène d'hibernation se produit plus fréquemment dans les régions froides de la planète, où la hivers sont extrêmement stricts. Avec l'arrivée de cette saison, en plus de la forte baisse des températures, il y a une diminution de la quantité de nourriture, ce qui représente une menace pour la survie de plusieurs espèces.
Face aux aléas de l'hiver, les animaux commencent à se préparer à affronter cette saison. Au cours de la phase dite pré-hibernation, les animaux en hibernation commencent à se nourrir afin de stocker des lipides. Ces lipides accumulés serviront de réserve et seront utilisés pendant la période d'inactivité.
Après la pré-hibernation, le l'hibernation elle-même. À ce stade, la graisse accumulée est utilisée pour générer de l'énergie pour le corps et il y a une réduction marquée du métabolisme, de la température, de la respiration et de la fréquence cardiaque. Avec la réduction des activités, les animaux hibernants sont en mesure de réaliser de grandes économies d'énergie.
Au printemps, les animaux en hibernation sortent d'un sommeil profond et reprennent leurs activités métaboliques. Pour pouvoir revenir à un état normal, les animaux obtiennent de l'énergie grâce à l'oxydation de la graisse brune.
On en conclut donc que l'hibernation est un exemple important de la capacité qu'ont les êtres vivants à modifier le fonctionnement de leur corps pour survivre dans des situations de stress extrême. Sans cette capacité, il est probable que de nombreuses espèces ne se seraient pas établies dans des environnements inhospitaliers.
Par Ma. Vanessa dos Santos
