LES lithosphère c'est la couche terrestre qui constitue sa surface solide. C'est la couche la plus mince de la planète, étant considérée comme une sorte de « coquille » dans le monde. Sa profondeur varie entre 5 et 100 km, ce qui correspond à 2,4 % du rayon de la sphère terrestre.
Le terme « lithosphère » découle de la division de la Terre en couches qui sont segmentées en fonction de son état physique. En dessous se trouve l'asthénosphère, caractérisée par ses températures plus élevées, ce qui facilite le processus de transformation physique des roches, les rendant plus « plastiques ». Contrairement à cette couche, la lithosphère a des températures plus basses, car elle est plus éloignée du noyau terrestre, ce qui permet de caractériser sa rigidité et sa résistance.
La lithosphère est essentiellement composée de roches et de minéraux. Ainsi, ce que nous appelons sol n'est rien de plus que la décomposition de ces roches par le processus de sédimentation.
Malgré sa faible profondeur, cette couche a mis quelques milliards d'années à se former, de sorte qu'elle continue de se modifier, s'établissant sur deux fronts. D'une part, il y a les transformations causées par des éléments externes ou exogènes, comme l'action de les vents, l'eau, le soleil et les êtres, fournissant l'occurrence de phénomènes tels que la sédimentation, l'érosion et érosion. D'autre part, il y a les transformations causées par des éléments internes ou endogènes, tels que le tectonisme et les activités volcaniques.
On sait que cette couche n'est pas entièrement interconnectée, c'est-à-dire qu'elle est divisée en différentes parties, ce que nous appelons le plaques tectoniques. Les contacts et les frottements entre deux plaques peuvent provoquer des phénomènes tels que des tremblements de terre et du volcanisme, en plus de la transformation du relief.
Comprendre la dynamique de la lithosphère, ainsi que ses caractéristiques et sa composition, est extrêmement important, car les activités humaines s'y déroulent.
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
