Au XIXe siècle, la Chine a été la cible d'un processus de domination subi à la suite des actions impérialistes des puissances capitalistes de l'époque. En plus de nuire à l'intégrité politique et économique de la Chine, l'action impérialiste dans le pays a eu d'autres conséquences importantes. Principalement à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, le gouvernement chinois a cherché des moyens de remodeler ses institutions à travers le domaine des savoirs du monde occidental.
Dans ce contexte, plusieurs militaires chinois ont été envoyés en Occident avec l'objectif de maîtriser des connaissances capables de renforcer l'autorité impériale chinoise. Cependant, les militaires, influencés par cet échange de connaissances, ont fini par encourager un mouvement réformiste avide de transformations plus profondes. Durant cette même période, la défaite de la guerre sino-japonaise (1895) et les sanctions imposées par le traité de Shimonoseki intensifient le sentiment de réforme au sein de l'empire chinois.
La question réformiste était si urgente qu'au sein même de l'empire, il y avait un dialogue ouvert pour le changement. Cependant, les directives de ce changement ont provoqué une division politique au sein de l'État chinois. D'une part, un groupe de réformateurs du nord a soutenu la montée de l'impératrice Cixi. Un autre groupe, dirigé par K'ang Yu-wei, était en faveur de réformes plus radicales qui seraient instituées par l'empereur Guangxu, le neveu de Cixi.
Essayant de profiter de ce différend, Guangxu a décidé d'entreprendre une série de réformes en Chine. En juin 1898, l'empereur accorde à la population chinoise l'accès aux œuvres étrangères. Sous la direction de K'ang, un réformateur qui a soutenu Guangxu, un ensemble de réformes qui moderniseraient l'éducation, l'économie et les cadres militaires du pays ont été mis en œuvre. En peu de temps, exactement 103 jours, tous ces changements ont été entrepris.
L'organisation politique du pays a été simplifiée dans le but de mettre fin aux privilèges et de lutter contre les pratiques de corruption au sein de l'empire. Les programmes d'enseignement ont été adaptés sous l'inspiration des normes pédagogiques occidentales. L'économie a pris des contours libéraux avec la mise en œuvre d'un plan axé sur le développement des différentes zones économiques. Même les lois ont été modifiées dans le moule des principes juridiques libéraux.
L'ensemble des réformes n'a pas eu l'effet escompté. Les traditions, les problèmes et la forte opposition au mouvement ont empêché la consolidation de ses propositions. De plus, les alliés de l'impératrice Cixi ont organisé une violente réaction militaire contre les réformateurs. Même en freinant les transformations, le pouvoir impérial chinois ne pouvait opposer son veto à la propagation des mouvements nationalistes et libéraux. En 1901, la révolte des Boxers relance la quête du changement.
Seulement dix ans plus tard, la situation en Chine a radicalement changé. La Révolution de 1911 a mis fin au pouvoir impérial chinois. Depuis lors, des actions de nature libérale ont fait de la Chine une république.
Par Rainer Sousa
Diplômé en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/china/reforma-dos-cem-dias.htm
