La transcriptase inverse est une enzyme qui effectue la transcription inverse, produisant de l'ADN à partir de l'ARN. Elle est également appelée ADN polymérase ARN-dépendante.
Cette enzyme permet une condition unique, car la transcription se produit naturellement de l'ARN à l'ADN.
La transcriptase inverse est présente dans les rétrovirus. Un exemple de rétrovirus est le VIH, qui cause le SIDA.
Action de la transcriptase inverse
La transcriptase inverse permet la transcription de l'information vers ARN pour ADN.
Comme on le sait, le virus ils ne se reproduisent que dans une cellule vivante, qui sert d'hôte. A l'intérieur de ces cellules, l'ARN d'un rétrovirus est utilisé comme matrice pour fabriquer l'ADN, grâce à l'action de la transcriptase inverse.
L'ADN est formé en simple brin et après sa formation, l'ARN est dégradé. Ainsi, l'ADN simple brin est libre dans le cytoplasme. La transcriptase inverse transforme ce simple brin d'ADN en une double hélice.
Cet ADN formé est intégré à l'ADN de la cellule hôte, à l'aide de l'enzyme intégrase.
Ainsi, la production de protéines virales et la formation de nouveaux ARN viraux ont lieu. A ce moment, l'enzyme entre en action protéase. Il est responsable de la décomposition de la protéine précurseur virale en protéines matures plus petites. L'ARN et les protéines sont libérés pour infecter d'autres cellules.
La transcriptase inverse, l'intégrase et la protéase sont des enzymes présentes dans les rétrovirus.
Ce mécanisme se produit dans l'infection virale VIH, une rétrovirus, cause de sida.
En biologie moléculaire, l'action de la transcriptase inverse permet la construction de brins d'ADN complémentaires (ADNc), également à partir d'ARN. Cela permet à la technique de RT-PCR (REverse Transcription Polymerase Chain Reaction), utilisé pour étudier l'expression des gènes.
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Curiosités
Les médicaments pour combattre le virus VIH agissent comme des inhibiteurs des enzymes transcriptase inverse, intégrase et protéase. En inhibant l'action de ces enzymes, les médicaments empêchent le virus de se multiplier.
