Le desmosome est un type de spécialisation de la membrane plasmique. Sa fonction est de maintenir les cellules ensemble.
Le terme desmosome vient du grec démos "lien" et sommes "corps".
Les cellules du tissu épithélial s'unissent grâce à des spécialisations membranaires, appelées jonctions cellulaires. Exemples: desmosomes, hémidesmosomes, zones d'occlusion et jonctions communicantes.
Le desmosome est une jonction cellulaire importante des cellules épithéliales. En maintenant les cellules ensemble, le desmosome fournit une résistance mécanique et une stabilité au tissu.
Où trouve-t-on les démossomes ?
Les desmosomes se trouvent en divers points de la surface de la membrane plasma des cellules épithéliales de la peau et du muscle cardiaque. Ils sont visualisés comme des signes isolés.
Les plaques noires sont les desmosomes observés au microscope
Ils ont la forme d'une plaque circulaire et se fondent dans une autre structure identique à la surface de la cellule la plus proche. On peut comparer les desmosomes à un bouton-poussoir, constitué de deux moitiés complémentaires qui s'emboîtent, une dans chaque cellule. Ainsi, lorsqu'elles se joignent, elles rejoignent des cellules adjacentes.
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Comment les desmosomes maintiennent-ils les cellules ensemble ?
Un desmosome est caractérisé par deux plaques circulaires de protéines, un dans chaque cellule. De chaque plaque partent des brins protéiques qui traversent la membrane plasmique et occupent l'espace intercellulaire, où ils s'associent aux brins protéiques de la plaque adjacente.
La jonction entre les cellules adjacentes est médiée par des protéines transmembranaires du groupe cadhérine. La longue chaîne peptidique des cadhérines sort de la cellule et se fixe aux extrémités des cadhérines dans la cellule adjacente.
L'association des filaments est ce qui maintient les deux plaques ensemble, permettant aux cellules d'être étroitement connectées.
De plus, les plaques de desmosomes sont constituées de protéines (desmoplakines, placoglobines) qui traversent les membranes et collent les cellules dans la zone de contact.
Pendant ce temps, la partie de la chaîne de cadhérine qui fait face à la cellule se lie aux brins intermédiaires plutôt qu'aux brins d'actine. Les desmosomes sont également attachés aux filaments d'une autre protéine, la kératine. Ceci permet l'ancrage du desmosome à la structure cellulaire.
Toi hémidesmosomes, ressemblent aux desmosomes, mais ont une structure et une fonction différentes. Ils relient la membrane plasmique des cellules épithéliales à la lame basale adjacente par des filaments de kératine. Dans les hémidesmosomes, il n'y a pas de cadhérines, mais des protéines d'intégrine.
