Le glycocalyx ou glycocalyx est une enveloppe externe de la membrane plasmique présente dans les cellules animales et certains protozoaires.
Le glycocalyx est constitué d'un enrobage de sucre lié aux protéines de 10 à 20 nm d'épaisseur qui entoure la cellule et lui confère une protection. Cette couverture est constamment renouvelée par les cellules.
Le terme glycocalyx vient du grec glyky, sucre, et du latin calice, aboyer.
Il est courant que les cellules aient des enveloppes en dehors de la membrane plasmique qui ont des fonctions spécifiques. Les enveloppes principales sont le glycocalyx et la paroi cellulaire. La paroi cellulaire se trouve dans les cellules végétales, les bactéries et les champignons.
Composition du Glycocalyx
Le glycocalyx est composé de glycolipides (les glucides associé à lipides) et des glycoprotéines (glucides associés à protéines), produite et renouvelée par la cellule elle-même.
Fonctions du glycocalyx
Parmi les fonctions du glycocalyx figurent :
Protection mécaniqueet contre les agressions chimiques et physiques
. Par exemple, le glycocalyx des cellules de la muqueuse intestinale protège contre les effets des enzymes digestives.Le glycocalyx confère un microenvironnement spécifique à la cellule. Comme il constitue une sorte de maille qui entoure les cellules, il retient des substances qui peuvent altérer les conditions naturelles d'acidité et de salinité.
Un exemple est le glycocalyx dans les cellules rénales, qui agit comme un filtre, éliminant les substances qui pénètrent dans la cellule.
Reconnaissance cellulaire, les mêmes cellules ont la même composition dans le glycocalyx, ce qui leur permet de se reconnaître. Cela favorise également la adhérence entre les cellules.
Les oligosaccharides (union de deux à dix monosaccharides) présents dans le glycocalyx des globules rouges déterminent les groupes sanguins des Système ABO.
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paroi cellulaire
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