La Première Guerre mondiale (1914-1918) a enregistré de nombreuses batailles qui ont fait un grand nombre de victimes.
Comme il s'agit d'un conflit mondial, des soldats des cinq continents ont participé à certaines batailles.
Nous soulignons les conflits menés pendant la guerre soit pour des raisons stratégiques, soit pour son nombre élevé de morts.
1. Bataille de Tannemberg
- Date: 23 août au 2 septembre
- Fronts de combat: Russie x Allemagne
- Lieu: Prusse orientale
- Résultat: victoire allemande
- Radiations: 160 mille
- Prisonniers de guerre: 100 000 Russes.
Historique
Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté, la deuxième armée russe a reçu le commandement d'envahir la Prusse occidentale.
L'armée russe, commandée par le général Alexandre Samsonov, avançait lentement dans le sud-est de la province. L'objectif était de s'allier au général Paul von Rennankampf, qui avançait par le nord-est.
Les Russes se sont d'abord battus avec succès pendant six jours. Cependant, les Allemands disposent d'armes plus modernes et regagnent du terrain. Lorsqu'il s'est rendu compte qu'il était désavantagé, le général Samsonov a tenté de reculer, mais il était trop tard. Face à la défaite, le général russe finirait par se suicider.
Seuls 10 000 des 150 000 soldats russes ont réussi à s'échapper. En plus du grand nombre de prisonniers, les Allemands ont capturé 500 canons russes. De son côté, l'armée allemande a perdu 20 000 hommes.
La bataille de Tanneberg fut la première dans laquelle deux célèbres généraux allemands travailleraient ensemble: Paul von Hindenburg, plus tard président de la République de Weimar et Erich Ludendorff.
2. Première bataille de la Marne
- Date: du 5 au 12 septembre 1914
- Fronts de combat: Allemagne contre France et Empire britannique
- Lieu: rivière Marne, France
- Résultat: victoire des alliés France et Empire britannique
- Victimes: 250 mille, dont 80 mille soldats français morts et 12 733 anglais. Les Allemands ont subi des pertes similaires aux Français.
Historique
À la fin de 1914, les forces françaises et britanniques se retiraient en raison de l'invasion allemande. L'armée allemande part pour Paris et les Alliés battent en retraite.
Le 3 septembre, 500 000 civils français quittent la capitale française. L'armée française reçut l'ordre du général Joseph Joffre de s'aligner le long de la Seine.
La surveillance a été maintenue à 60 kilomètres au sud de la Marne. L'Empire britannique a envoyé des troupes pour aider à combattre les Allemands.
Le 6 septembre, l'armée française attaque les forces allemandes. Les Alliés ont utilisé des taxis à Paris pour se rendre au front.
L'armée allemande reçut l'ordre de battre en retraite le 9 septembre. Un jour plus tard, la bataille s'est terminée avec de grandes pertes et des dommages pour les deux parties.
Dans cette bataille, les Français ont réalisé l'importance d'utiliser des tranchées dans la guerre. Avant, ils pensaient qu'il était déshonorant pour un soldat de creuser un trou et de se cacher pendant un combat.
La bataille de la Marne marque un tournant dans la Première Guerre mondiale :
- vaincu par les Alliés, l'Empire allemand devra combattre sur deux fronts ;
- La France devrait changer sa tactique militaire ;
- l'Empire russe devra se battre pour reconquérir les territoires perdus et chasser l'envahisseur allemand.
De cette façon, l'espoir que le conflit se terminerait avant Noël était enterré.
3. Bataille de Gallipoli
- Date: 25 avril 1915 au 9 janvier 1916
- Fronts de combat: Alliés Empire britannique et France contre Empire ottoman
- Lieu: Péninsule de Gallipoli et détroit des Dardanelles dans l'Empire ottoman (actuelle Turquie)
- Résultat: Victoire de l'Empire ottoman
- Victimes: 35 000 Britanniques, 10 000 Australiens et Néo-Zélandais, 10 000 Français, 86 000 Turcs morts.
Historique
Les Britanniques attaquent les Turcs le 19 février 1915. Des bombardements ont été lancés dans le détroit des Dardanelles dans le but d'y avancer et de s'emparer de la péninsule de Gallipoli.
L'Empire britannique et la France ont envoyé 18 navires de guerre dans la région de combat le 18 mars. Trois des navires ont été touchés par des mines et ont fait 700 morts. Trois autres navires ont également été endommagés.
Pour s'assurer qu'il prendrait la péninsule de Gallipoli, les Alliés envoyèrent plus de soldats dans la région. Cette fois, l'Empire britannique fournit au front 70 000 hommes venus d'Australie et de Nouvelle-Zélande.
Les renforts avaient également des soldats français. L'attaque débute le 25 avril 1915 et les Alliés se retirent en janvier 1916, après que leurs troupes aient été décimées.
L'un des responsables de ce carnage était le Premier Lord de l'Amirauté, Winston Churchill qui a démissionné après l'épisode.
4. Bataille du Jutland
- Date: 31 mai et 1er juin 1916
- Fronts de combat: Britanniques et Allemands
- Milieu: Naval
- Localisation: Mer du Nord, près du Danemark
- Résultat: non concluant. Les deux camps ont revendiqué la victoire. Tactiquement, l'Allemagne a gagné et, stratégiquement, l'Empire britannique
- Victimes: 6 094 Britanniques et 2 551 Allemands.
Historique
Ce fut la plus grande bataille navale de la Première Guerre mondiale et de l'histoire. Il impliquait les deux plus grandes flottes navales du monde, la britannique et l'allemande, dans un différend en haute mer.
Le combat comprenait 100 000 hommes et 250 navires de guerre britanniques et allemands.
L'objectif de l'Allemagne était de vaincre la supériorité de l'Empire britannique sur mer. Les combats ont commencé lorsque le commandant de la flotte allemande, Reinhardt von Scheer, a envoyé 40 navires en mer du Nord.
Le commandement anglais était exercé par David Beatty et John Jellicoe, qui ont assisté au naufrage de trois navires le premier jour de la bataille.
Cependant, les pertes ne les ont pas fait abandonner le combat. La flotte de l'Empire britannique a manœuvré pour bloquer le chemin du retour des Allemands, qui ont fui vers le nord.
L'Empire britannique a perdu 6 784 hommes et 14 navires totalisant 110 000 tonnes. Parmi les Allemands, 3 058 soldats sont morts et la perte de 11 navires totalisant 62 000 tonnes a succombé aux bombardements britanniques.
Sur bon nombre de ces navires, il n'y avait aucun survivant.
Comme presque tous les conflits de la Première Guerre mondiale, cette bataille a eu un coût humain et matériel très élevé. L'Empire allemand était victorieux, mais grâce à la propagande britannique, les Britanniques se considéraient également victorieux.
A la fin de l'affrontement, les Alliés maintiennent le blocus, et l'Allemagne ne tentera plus une bataille navale de cette ampleur. Cette tactique a été décisive pour mettre fin à la guerre et vaincre les Allemands.
5. Bataille de Verdun
- Date: 21 février au 20 décembre 1916
- Fronts de combat: Allemagne contre France
- Lieu: Verdun, France
- Résultat: victoire française
- Victimes: 1 million de blessés ou de disparus. Il y a eu environ 450 000 morts des deux côtés.
Historique
La bataille de Verdun a commencé après que l'Empire allemand a décidé de mener la guerre vers l'Ouest et non contre la Russie à l'Est.
Le but était d'attaquer les Français et d'essayer de négocier la paix séparément. La stratégie a mal tourné et il y a eu une vive réaction des Français, qui sont sortis vainqueurs.
Les Allemands avancèrent rapidement et entrèrent sur le terrain avec 143 000 soldats. La défense française comptait 63 000 hommes.
Cette bataille est appelée par des noms peu flatteurs comme « fosse commune française » et « Hachoir à viande ». La saisine se fait en raison du nombre de victimes. Il y a eu 450 000 morts en près de 300 jours de combat.
6. La bataille de la Somme
- Date: 1er juillet au 18 novembre 1916
- Fronts de combat: Forces alliées britanniques et françaises contre l'Allemagne
- Lieu: Somme, Picardie, France
- Résultat: Victoire des forces alliées
- Pertes: 600 000 victimes alliées et 465 000 pertes allemandes. Un tiers des soldats sont morts.
Historique
La bataille de la Somme est considérée comme l'une des plus sanglantes de la Première Guerre mondiale.
Le 6 décembre 1915, les Alliés décident de mener une action commune contre les Allemands dans le but de contenir l'avancée de l'armée allemande dans la région.
L'Empire britannique ordonna le renforcement des troupes françaises combattant à Verdun. Avec une troupe non préparée, composée principalement de volontaires, 19 000 Britanniques sont morts le seul premier jour du combat.
Les soldats allemands, à leur tour, ont utilisé des lance-flammes pour attaquer les tranchées opposées. Le deuxième jour de la bataille seul, ils ont fait quelque 3 000 prisonniers parmi les Alliés.
Les pertes n'étaient pas suffisantes pour motiver le commandement britannique à battre en retraite. Pour renforcer le front, des soldats ont été envoyés des colonies britanniques telles que l'Australie, l'Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande et le Canada. Le renfort donne de bons résultats et les Allemands perdent 250 000 hommes en août.
L'Allemagne était également désavantagée parce que la flotte de navires de l'Empire britannique entourait la mer du Nord et la mer Adriatique, empêchant le pays de recevoir de la nourriture. La mesure a créé de graves pénuries alimentaires pour les Allemands.
Les chars de guerre ont été utilisés pour la première fois dans ce combat. L'armée britannique a utilisé 48 chars Mark I, mais seulement 21 ont atteint le front alors que le reste est tombé en panne en cours de route.
Toujours dans ce combat, l'Allemand Adolf Hitler a été blessé et hospitalisé pendant deux mois.
7. Troisième bataille d'Ypres
- Date: 31 juillet au 10 novembre 1917
- Fronts de combat: Empire britannique, Belgique et France contre l'Allemagne
- Lieu: Flandre occidentale, Belgique
- Résultat: Victoire des forces alliées
- Victimes: 857,1 mille morts et disparus.
Historique
La bataille d'Ypres s'appelait aussi la bataille de Passchendaele. Les combats impliquaient des soldats canadiens, britanniques et sud-africains contre les Allemands. On estime que la bataille a impliqué 4 millions de soldats des deux côtés.
L'objectif était de contrôler les parties sud et est d'Ypres, considérées comme stratégiques par les alliés. Après la conquête, les Alliés prévoyaient d'avancer jusqu'à Thouront et de bloquer la voie ferrée sous contrôle allemand.
Le conflit a eu lieu au cours de l'été particulièrement pluvieux cette année-là. Lorsque la bataille a commencé, l'aviation britannique n'a pas pu participer au bombardement en raison du brouillard.
Pendant la bataille, 136 chars ont été utilisés, dont seulement 52 ont réussi à avancer sur le terrain boueux. Cependant, cette fois, ces véhicules ont été de peu d'utilité puisque 22 sont tombés en panne et 19 ont été mis hors de combat par les Allemands.
L'armée allemande a résisté, même par temps très humide. Cependant, ils ont commencé à faire face à des émeutes dans la marine et l'armée, ce qui a affaibli le moral des troupes.
Aucune des deux parties n'ayant pu avancer, les Alliés ont modifié leur stratégie en concentrant leurs efforts sur quelques points. Ainsi, les Allemands battent en retraite et les Canadiens prennent Ypres.
Il y eut aussi les quatrième et cinquième batailles d'Ypres.
8. Bataille de Caporetto
- Date: 24 octobre au 12 novembre 1917
- Fronts de combat: Allemagne et Autriche-Hongrie contre Italie
- Lieu: Kobarid, l'actuelle Slovénie
- Résultat: victoire de l'armée d'Allemagne et d'Autriche-Hongrie
- Victimes: 10 à 13 000 Italiens et 50 000 Allemands et Autrichiens.
- Prisonniers de guerre: 260 000 prisonniers italiens qui se sont rendus volontairement.
Historique
Caporetto n'était qu'une petite ville comme tant d'autres, mais après la bataille, elle est devenue synonyme de défaite.
Les forces allemandes et autrichiennes ont utilisé des tactiques de guerre de tranchées, des gaz toxiques. Ils ont encore eu l'aide des conditions météorologiques, car le brouillard les a aidés à avancer. Le résultat fut 11 000 soldats italiens tués et 20 000 blessés.
Les lignes de communication étant coupées, l'état-major italien n'a pas pu communiquer avec ses officiers. Sans commandement, les soldats se sont rendus en masse pour échapper à une mort certaine.
Plus d'un million de civils ont également fui par crainte des conséquences de l'invasion.
Les Allemands et les Austro-hongrois ont réussi à avancer de plus de 100 km vers Venise. L'Allemagne n'a été arrêtée que lorsque l'armée s'est approchée de la rivière Piave.
Dans cette région, les alliés français, britanniques et américains bloquent l'offensive.
9. Bataille de Cambrai
- Date: 20 novembre au 7 décembre 1917
- Fronts de combat: Forces alliées de l'Empire britannique et des États-Unis contre l'Allemagne
- Lieu: Cambrai, France
- Résultat: victoire des Britanniques
- Radiations: 90 mille.
Historique
Le British Empire War Command a appliqué de nouvelles tactiques d'infanterie et d'artillerie dans cette bataille. L'objectif était de prendre la ligne Hindenburg et de s'approcher du sommet du Bourlon. De cette façon, il serait plus facile de menacer l'armée allemande.
La bataille fut marquée principalement par des combats d'artillerie et d'infanterie. L'une des stratégies consistait à utiliser des chars pour détruire les clôtures en fil de fer barbelé utilisées dans les tranchées par les Allemands.
La tactique a fonctionné et les Britanniques ont réussi à pénétrer 1000 km de lignes allemandes et à faire 10 000 prisonniers. Cette fois, les chars étaient indispensables pour assurer l'avancée des troupes.
C'était la première victoire rapide et convaincante dans une guerre dans laquelle il était difficile de juger qui a gagné les batailles. Cela a contribué à remonter le moral des Britanniques.
10. Bataille d'Amiens
- Date: 8-12 août 1918
- Fronts de combat: Forces alliées de la France, des États-Unis et de l'Empire britannique contre l'Allemagne
- Localisation: à l'est d'Amiens, Picardie, France
- Résultat: victoire décisive pour les forces alliées
- Victimes: 52 000 entre morts et disparus
- Prisonniers de guerre: 27 800.
Historique
Elle est également connue sous le nom de Troisième bataille de Picardie. Cet affrontement marque le début de l'Offensive des Cent Jours, qui marque la fin de la Première Guerre mondiale.
Les Alliés vivaient un moment particulier, car les Américains les avaient rejoints dans la guerre et les troupes américaines étaient déjà sur le sol européen. De même, ils ont récolté des victoires dans les Balkans et au Moyen-Orient.
D'autre part, l'Empire allemand avait signé la paix avec la Russie dans le traité de Brest-Litovski et pouvait concentrer toutes ses forces sur le front occidental. Cependant, ils ont eu le problème de se retrouver abandonnés par leurs alliés.
Dès le premier jour, les Britanniques parviennent à avancer de 11 km et à procéder à plusieurs arrestations parmi les Allemands qui se rendent. Cela a donné vie à d'autres points de combat en relançant les combats à Verdun, Arras et Noyons.
Epuisés et incapables de combattre, les Allemands demandent l'armistice le 11 novembre 1918.
Bien que marquant le début de la fin de la grande guerre, l'offensive des Cent-Jours, commencée à Amiens, laisse des chiffres impressionnants: près de 2 millions de personnes ont perdu la vie en un peu plus de 3 mois de combat.
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