Cnidaires ou coelentérés (phylum Cnidaire) sont des organismes multicellulaires qui vivent dans des milieux aquatiques, la grande majorité étant marins.
Il existe plus de 11 000 espèces de cnidaires dans le monde. Les principaux représentants du groupe sont les méduses, les coraux, les anémones de mer, les hydres et les caravelles.
Caractéristiques générales
L'habitat principal des cnidaires est l'environnement marin des eaux tropicales peu profondes. Peu d'espèces vivent en eau douce. Aucun n'est terrestre.
Les cnidaires ont un type spécifique de cellule dans leurs tentacules, le cnidocyte. Ces cellules libèrent le nématocyste, une sorte de capsule qui contient un filament avec des épines et un liquide urticant.
Le nématocyste est responsable de l'injection de substances toxiques qui aident à la capture et à la défense des proies. Chez l'homme, il peut provoquer des brûlures.
Les cnidaires ont deux types morphologiques, le méduse et le polypes. Certaines espèces peuvent présenter les deux formes à différentes périodes de la vie.
Les méduses sont représentées par des organismes nageurs tels que les méduses. Ils ont un corps gélatineux en forme de cloche, avec des tentacules sur sa marge et une bouche centrale.
Les polypes sont des organismes sessiles, c'est-à-dire fixés à un substrat. Ils ont une forme tubulaire, comme les anémones de mer. Ils peuvent vivre en colonies ou isolés.
Les cnidaires n'ont pas d'appareil circulatoire, digestif et respiratoire.
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aliments
Les cnidaires ont un système digestif incomplet, ils n'ont pas d'anus.
Le système digestif des cnidaires est constitué d'une cavité avec une seule ouverture. Cet endroit sert à la fois pour l'entrée des aliments et pour la sortie des déchets.
Lorsqu'ils capturent la nourriture, à l'aide des tentacules, ils l'introduisent dans la cavité digestive. Par conséquent, ils sont partiellement décomposés par l'action des enzymes et les nutriments sont distribués dans toutes les parties du corps.
L'animal ne revient se nourrir qu'après avoir éliminé les déchets.
Les cnidaires sont des carnivores. Ils se nourrissent de particules en suspension dans l'eau et de petits animaux aquatiques.
Respiration
Les cnidaires n'ont pas d'appareil respiratoire. Les échanges gazeux s'effectuent directement entre chaque cellule et le milieu, par diffusion.
Système nerveux
Les cnidaires sont les premiers animaux à posséder des neurones, des cellules nerveuses. Cependant, votre système nerveux est assez simple. Elle se caractérise par être de type diffus, les cellules nerveuses forment un réseau qui est en contact direct avec les cellules sensorielles et contractiles.
la reproduction
Les cnidaires peuvent présenter reproduction asexuée et sexuée.
LES reproduction asexuée se produit par bourgeonnement. A la surface du corps se trouvent des pousses qui, lorsqu'elles se développent, se détachent et donnent naissance à de nouveaux individus. Ce type de reproduction est courant chez les hydres d'eau douce et certaines anémones marines.
LES reproduction sexuée c'est possible grâce à l'existence de cnidaires dioïques (sexes séparés) ou monoïques (hermaphrodites).
Dans ce type de reproduction, des gamètes mâles et femelles se forment. Le mâle libère son sperme dans l'eau, qui féconde l'ovule femelle, présent à la surface du corps.
Cependant, le plus courant est que les gamètes se trouvent dans l'eau, provoquant une fécondation externe. Le zygote se développe et il n'y a pas de stade larvaire.
Certains cnidaires peuvent présenter alternance des générations. Ils ont une phase polype, dans laquelle ils ont une reproduction asexuée, et une autre phase méduse, avec reproduction sexuée.
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Des classes
Les cnidaires sont divisés en quatre classes: Anthozoa, Hydrozoa, Scyphozoa et Cubozoa.
Anthozoaires
anémone de mer
La classe des Anthozoaires compte le plus grand nombre d'espèces. Dans ce groupe, il n'y a que des polypes marins. Le principal représentant du groupe est l'anémone de mer, un animal cylindrique, dont la base est fixée dans un substrat. À l'extrémité opposée se trouve la bouche, entourée de tentacules flexibles.
Les coraux appartiennent également à cette classe. Ce sont des colonies de polypes pouvant contenir jusqu'à 100 000 individus. Par conséquent, les coraux se caractérisent par une grande biodiversité.
Hydrozoaires
Hydre
Les hydres restent généralement immobiles et peuvent être confondues avec la végétation, en particulier par la couleur verdâtre de son corps, qui est due à la présence d'algues vertes unicellulaires dans son intérieur.
En déplaçant leurs tentacules, ils capturent leurs proies, y compris la puce d'eau. Les quelques espèces d'eau douce appartiennent à la classe des hydrozoaires.
Méduse
Méduse
La méduse a l'apparence d'un plat inversé, avec la bouche en position basse et les bords dotés de nombreux tentacules.
Présente de 2 à 40 cm de diamètre et les couleurs les plus variées. Il est mobile et a un corps très doux. Ses tentacules ne doivent pas être touchés car ils peuvent provoquer de graves brûlures.
Caravelle
Les caravelles ont une structure flottante semblable à un sac à gaz, avec plus de 20 cm de diamètre. Les tentacules peuvent mesurer jusqu'à 9 m de long.
Ils ont des cellules urticantes, qui peuvent provoquer une brûlure cutanée douloureuse ou même tuer certains animaux.
Cubozoa
Les cubozoaires sont des cnidaires sous la forme de méduses incolores et hautement toxiques. Ce sont des animaux prédateurs et de bons nageurs.
C'est le groupe le moins étudié. Ils n'ont que 20 espèces.
Le représentant le plus connu est la guêpe marine (Chironex fleckeri), l'animal au venin le plus mortel au monde. On pense que sa toxine est capable de tuer 60 humains adultes.
Chironex fleckeri
Cnidaires et Porifères
Toi porifères représentent un autre groupe d'invertébrés et d'animaux aquatiques, qui peuvent vivre fixés dans un substrat. On les appelle aussi éponges ou éponges.
Comme les cnidaires, les porifères comptent également peu d'espèces d'eau douce.
