La cellulose est un glucide de type polysaccharide abondant dans les légumes et donc commun dans la nature. Il se compose jusqu'à 50 % de la composition du bois.
Il est formé de monomères de glucose, entre 15 et 15 000, reliés par des liaisons glycosidiques. Ainsi, la cellulose est un polymère du glucose.
La formule chimique de la cellulose est (C6H10O5)non.
La cellulose est un polymère à structure linéaire et établit des liaisons hydrogène entre les groupes hydroxyle présents. Dans les cellules, les molécules de cellulose s'organisent sous forme de faisceaux de fibres.
Les humains ne peuvent pas digérer la cellulose, cette capacité n'est présentée que par certaines espèces de bactéries, de champignons et de ruminants.
La cellulose est synthétisée dans le membrane plasma de cellules végétales, dans des complexes protéiques avec la présence de l'enzyme cellulose synthase.
Les rôles
La cellulose est le principal composant de paroi cellulaire de cellules végétales, ce qui donne de la rigidité aux plantes.
Industriellement, il est transformé pour la production de papier et de fibres. Il peut également subir d'autres types de modifications et servir à fabriquer des plastiques.
La production de papier à partir de cellulose est une activité économique importante au Brésil.
En raison de la qualité des fibres présentes dans le bois, les principales espèces végétales utilisées pour l'extraction de la cellulose sont l'eucalyptus et le pin (pin). Pour garantir l'exploitation de ces espèces, de nombreuses forêts sont plantées pour servir de matière première à la production de papier.
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Comment le papier est-il produit ?
Le bois extrait est écorcé et haché puis bouilli dans de l'eau et des agents chimiques, ce qui donne une pulpe.
De là, la pulpe passe par un processus de lavage, où les impuretés sont extraites. Après un certain temps de repos, une autre phase commence, le blanchiment, au cours de laquelle la cellulose devient plus pure.
A ce moment, la pulpe obtenue est répartie sur une table et devient une grande feuille prête à être séchée et pressée. Enfin, le matériau peut être roulé, coupé, emballé et transporté.
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Curiosité
La cellulose a été découverte par le chimiste français Anselme Payen, en 1838, à partir de matières végétales.
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