La silicose est une maladie pulmonaire causée par l'inhalation de poussière de silice.
La silice est un composé naturel formé d'oxygène et de silicium. C'est même un cancérigène pour les humains et les animaux. La poussière de silice crée une poussière blanche qui, si elle est inhalée, peut provoquer une silicose.
La silicose affecte principalement les travailleurs dans les domaines suivants :
- Extraction de roches;
- Exploitation minière;
- Forage de puits;
- Construction;
- Fabrication de verre;
- Fraises en céramique;
- Polissage de métaux et de roches;
- Fabrication de prothèses dentaires.
Lors de l'inhalation de la poussière, les particules de silice sont piégées dans le alvéoles pulmonaires et sont phagocytés par macrophages, s'accumulant dans les lysosomes. Là où la silice s'accumule, des nodules se forment qui peuvent être vus sur les examens d'imagerie.
En tant que cristal, la silice perfore les lysosomes, libérant des enzymes digestives qui finissent par détruire la cellule. Cette situation peut conduire à la destruction de vastes zones de poumons.
Ainsi, la silicose est directement liée à l'organite lysosomes.
La silicose est la maladie professionnelle la plus ancienne et la plus grave connue. Au Brésil, on estime que 6 millions de travailleurs sont exposés au risque de contracter la silicose.
Prévention et traitement
La meilleure façon de prévenir la silicose est d'éviter l'exposition à la poussière de silice.
Il est également important d'adopter des mesures de sécurité au travail, telles que l'utilisation de masques et le contrôle de la propagation de la poussière.
Il n'y a pas de traitement spécifique pour la maladie. La seule option est de contrôler avec la suppression de l'exposition à la silice. L'utilisation de médicaments peut aider à réduire l'insuffisance respiratoire.
Causes et symptômes de la silicose
La principale cause de silicose est l'exposition à la poussière de silice.
Une année d'exposition intense à la poussière de silice peut déjà provoquer une silicose. Cependant, dans la plupart des cas, les symptômes apparaissent après 10 ans d'exposition.
Le premier symptôme de la silicose est l'essoufflement. Les autres symptômes varient selon le type de silicose présenté par le patient. Il existe trois types de silicose :
- Silicose aiguë: Les symptômes apparaissent après des mois à deux ans d'exposition intense à la poussière de silice. Sous cette forme, il existe un risque d'évolution rapide vers la mort. Les symptômes sont la dyspnée, l'asthénie, la perte de poids et l'hypoxémie.
- Silicose accélérée: C'est le type qui se produit entre les formes aiguës et chroniques. Elle se manifeste entre deux à dix ans d'exposition aux poussières de silice.
- Silicose chronique: C'est la forme la plus courante qui se développe avec plus de dix ans d'exposition aux poussières de silice. Sous cette forme, les symptômes ne se manifestent pas au début de la maladie. Par conséquent, lorsqu'elle est découverte, le patient est déjà à un stade avancé de silicose, avec risque de décès.
Les patients atteints de silicose sont plus susceptibles d'acquérir tuberculose et cancéreux.
L'évolution de la silicose est lente et irréversible.
