L'homéothermie est la caractéristique de certains animaux de maintenir leur température corporelle relativement constante, même avec des variations de température ambiante.
Les hommes, les oiseaux et une bonne partie des mammifères sont des êtres homéothermes. La température pour l'homme est d'environ 37°C, alors que pour les oiseaux elle est de 41°C et pour les mammifères elle varie entre 39°C.
La température corporelle est contrôlée par l'équilibre entre la chaleur produite par le corps et la chaleur gagnée ou perdue dans l'environnement extérieur.
Le maintien de l'homéothermie est garanti par une série de conditions et d'ajustements physiologiques, morphologiques et comportementaux. Cette régulation permet d'équilibrer la chaleur produite et perdue ou gagnée dans l'environnement.
La capacité de maintenir une température corporelle constante est un avantage pour le corps parce que son les réactions biochimiques peuvent être réglées pour fonctionner plus efficacement à cette température ajusté.
Par exemple, des protéines ou d'autres molécules biologiques peuvent ne pas fonctionner correctement ou perdre leur structure naturelle à haute température.
Le contrôle de la température corporelle est un exemple d'homéostasie. LES homéostasie c'est le processus par lequel un organisme maintient les conditions internes constantes nécessaires à la vie.
Classification des animaux en fonction de la température
Quant à la température, les animaux peuvent être classés de la manière suivante :
Quant à la variation de la température corporelle
- Hétérothermie: la température corporelle varie en fonction de la température de l'environnement. Exemple: poissons, amphibiens et reptiles.
- Homeothermes: la température corporelle reste constante, même avec des changements dans l'environnement. Exemple: l'homme, les oiseaux et les mammifères.
Quant à la source d'énergie utilisée dans la régulation de la température
- endothermique: dépendent de la production de chaleur métabolique pour maintenir leur température corporelle. Ce sont des animaux qui peuvent générer suffisamment de chaleur métabolique pour élever leur température corporelle.
- Ectothermes: utiliser les sources de chaleur de l'environnement pour obtenir la chaleur nécessaire au maintien de leurs activités métaboliques. C'est-à-dire qu'ils utilisent la chaleur de l'environnement pour augmenter leurs températures. Exemple: reptiles et insectes. C'est pourquoi les reptiles ont tendance à prendre le soleil afin de pouvoir réguler leur température corporelle.
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