LES loi du ventre libre ou alors Loi de Rio Branco (Loi nº 2040) est considérée comme la première loi abolitionniste au Brésil.
Il a été présenté par le Visconde do Rio Branco (1819-1880), du parti conservateur, et sanctionné par la princesse Isabel le 28 septembre 1871.
La loi, entre autres résolutions, accordait la liberté aux enfants des esclaves nés après cette date.
Résumé de la loi du ventre libre
La loi de la matrice libre est née du discours de Dom Pedro II lors de l'ouverture de la session législative de 1867. Dans le soi-disant « Parler du trône », le monarque a demandé aux législateurs de rédiger des projets qui permettraient d'éteindre progressivement l'esclavage au Brésil.
Ainsi, plusieurs députés ont présenté des idées telles que l'interdiction de la séparation des époux, la possession de esclaves par l'Église, et la libération du fils de l'esclave, tant qu'il a été gardé avec le maître jusqu'à la âge de la majorité.
Toutes les mesures ont suscité la controverse et le Sénat a reçu des représentations (soussignées) à la fois des esclavagistes et des abolitionnistes.
La guerre du Paraguay (1865-1870) a interrompu et prolongé les discussions les années suivantes.
Afin de satisfaire des intérêts opposés, le sénateur Visconde do Rio Branco rédige une autre loi qui fait également l'objet de critiques. Cependant, le 28 septembre 1871, il obtient son approbation.
Selon la loi sur l'utérus libre :
“De l'art. 1º Les enfants de la femme esclave qui sont nés dans l'Empire, depuis la date de cette loi, seront considérés comme libres.
Paragraphe 1 Lesdits enfants mineurs seront au pouvoir et sous l'autorité des maîtres de leurs mères, qui auront l'obligation de les élever jusqu'à l'âge de 8 ans.
Paragraphe 2 Lorsque l'enfant de l'esclave arrivera à cet âge, le maître de la mère aura l'option ou de recevoir du État d'indemniser 600 milreis ou d'utiliser les services de mineurs jusqu'à l'âge de 21 ans Achevée.”
Cette loi a également libéré :
De l'art. 6e Seront déclarés libérés :
§ 1 Esclaves appartenant à la nation, le Gouvernement leur donnant l'occupation qu'il juge convenable.
§ 2 Les esclaves donnés en usufruit à la Couronne.
§ 3 Les esclaves des héritages vagues.
§ 4 Esclaves abandonnés par leurs maîtres. S'ils les laissent pour les invalides, ils seront obligés de les nourrir, sauf en cas de pénurie, et la nourriture sera taxée par le Juge des Orphelins.
La loi Free Womb instaure également la constitution d'un fonds d'émancipation, réglemente les affranchissements et oblige les esclaves à être enregistrés - "enrôlés" - qui est réalisé en 1872.
Ainsi, la loi Rio Branco ou Lei do Ventre Livre était une autre étape dans l'abolition progressive de l'esclavage, contrôlée par le gouvernement et sans compensation.
Le fils de l'esclave était libre, mais était remis au gouvernement ou restait à la ferme ou dans la maison du propriétaire, avec la famille jusqu'à l'âge de 21 ans. Il pourrait également être remis à une institution gouvernementale qui s'en occuperait jusqu'à l'âge adulte.
Bien qu'ambigu car il ne libère pas immédiatement le nouveau-né, le Lei do Ventre Livre représente une avancée importante vers la fin de l'esclavage au Brésil.
Critique de la loi du ventre libre
La loi déplaît à la fois aux propriétaires d'esclaves et à divers secteurs du mouvement abolitionniste.
Ils ont affirmé que la loi prolongerait l'esclavage pour une autre génération, laisserait les mineurs à la merci du maître et ne dira rien sur les esclaves nés avant cette date.
Lois abolitionnistes
Les abolitionnistes, groupes d'intellectuels, ex-esclaves, affranchis ou fugitifs, ont cherché à mettre fin à l'esclavage dans le pays.
La formation de ces groupes était essentielle pour accélérer ce processus, car ils se sont répandus à travers le pays produire des campagnes abolitionnistes et créer des aides financières pour libérer les gens esclave.
Certains possédaient leurs propres journaux, dont l'objectif était de sensibiliser la population aux horreurs du travail forcé, et d'attirer l'attention sur les intérêts politiques et économiques de ce marché.
Bien qu'elles se soient révélées inefficaces, les lois abolitionnistes ont eu un grand impact lorsqu'elles ont été promulguées.
Loi Eusébio de Queirós
Avant la promulgation de la loi sur l'utérus libre, le Loi Eusébio de Queirós (Loi n° 581), sanctionnée le 4 septembre 1850 par le ministre Eusébio de Queirós (1812-1868). Il visait à mettre fin à la traite des esclaves dans l'océan Atlantique.
Cette loi abolitionniste eut peu d'effet en raison de la complicité entre fonctionnaires et marchands d'esclaves.
À son tour, l'Angleterre a fait pression sur le Portugal et le Brésil pour mettre fin au travail des esclaves, comme le Révolution industrielle naquit dans le pays.
L'Angleterre a utilisé de la main-d'œuvre salariée dans ses colonies des Caraïbes, tandis que le Brésil a continué l'esclavage et, par conséquent, a produit moins cher.
Même avec la promulgation de la loi, le Portugal a continué à envoyer des esclaves au Brésil. Ce n'est qu'avec la création de la loi Nabuco Araújo, en 1854, que la traite des esclaves en provenance d'Afrique fut enrayée.
Loi sexagénaire
Plus tard, le Loi sexagénaire (Loi nº 3.270), également appelée Loi Saraiva-Cotegipe, proposait la liberté pour les esclaves de plus de 60 ans. Elle fut promulguée le 28 septembre 1885, sous le gouvernement conservateur du baron de Cotegipe (1815-1889).
Il s'agissait d'une autre réalisation pour le pays, vers l'abolition de l'esclavage. Cependant, le Brésil a été le dernier pays d'Occident à abandonner le travail forcé.
En savoir plus sur :
- Loi d'or
- Loi de Bill Aberdeen
Curiosités
- Dans le quartier de Vila Isabel, à Rio de Janeiro, une rue a été baptisée "28 de Setembro" en l'honneur de la loi Ventre Livre.
- Cette loi a été signée par Princesse Isabelle lorsqu'il agit pour la première fois comme régent de l'Empire, de mai 1871 à mars 1872.
A lire aussi sur ce sujet:
- Quilombos
- mouvement noir
- commerce des esclaves
- Dom Pedro II