La « guerre de sécession » ou « guerre civile américaine » est une guerre civile qui a eu lieu aux États-Unis d'Amérique entre 1861 et 1865.
Le conflit impliquait les États du Nord (Union) et les États du Sud (États confédérés d'Amérique) pour l'émancipation des esclaves et s'est terminé par la victoire de l'Union.
Ce fut la première guerre moderne où des fusils à répétition, des tranchées, des cuirassés et des sous-marins étaient utilisés, ainsi que des ballons de reconnaissance aérienne.
Après le conflit, la principale différence entre les États du nord et du sud - l'esclavage - a disparu, rendant l'union possible entre eux. Cependant, la ségrégation raciale a également commencé à cette époque, laissant des milliers d'Afro-Américains sans les mêmes droits que les Blancs.
Causes de la guerre civile
Esclavage
La cause principale du conflit est liée à la question de l'esclavage, le Nord défendant l'abolition de l'esclavage et le Sud étant contre une telle mesure.
colonisation différenciée
Depuis l'époque coloniale, cependant, le Nord et le Sud ont connu un développement socio-économique distinct, marqué par des différences géographiques entre les treize colonies britanniques.
Les colonies établies du Nord avaient un climat froid semblable à celui de l'Angleterre. De cette façon, les colons y reproduisaient les mêmes activités qu'ils exerçaient dans leur lieu d'origine, telles que l'agriculture de subsistance, le commerce et la fabrication.
En revanche, au Sud, le climat chaud a favorisé l'agriculture sous le régime de Plantation. Celle-ci se composait de grandes propriétés de monoculture, de main d'œuvre esclave et tournée vers le marché étranger, privilégiant un mode de vie rural et aristocratique.
politique économique différente
Alors que la région du Nord s'industrialisait de plus en plus, le Sud devenait agricole. Inévitablement, cela a conduit à la collision des intérêts des deux régions pendant le processus d'indépendance.
Le Nord voulait une politique économique protectionniste et abolitionniste. De leur côté, les propriétaires terriens esclavagistes et les aristocrates confédérés préférèrent maintenir l'esclavage.
Le Sud se sépare alors de l'Union en se proclamant États confédérés d'Amérique, en 1860. Le nord du pays n'a pas accepté cette décision, la jugeant inconstitutionnelle et la guerre a été déclarée la même année. De même, aucun pays étranger ne l'a reconnu comme une nation indépendante.
Caractéristiques de la guerre civile
Les armées de l'Union, sous le commandement du général Ulysses Grant, disposaient de soldats bien équipés et en plus grand nombre, car la région nord était plus industrialisée et peuplée.
Cependant, les Sudistes, dirigés par le général Robert Lee, avaient une tradition militaire et des commandants expérimentés, ce qui en faisait un adversaire difficile à vaincre.
L'Union et la Confédération ont commencé la guerre en utilisant des volontaires, mais ont rapidement rejoint le recrutement forcé de la population.
Les troupes confédérées étaient mal payées et mal équipées. Ils étaient généralement armés d'un fusil à un coup, de vêtements en laine brute et ne portaient normalement pas de chaussures.
Dans le Nord, où vivaient environ 22 millions de personnes, il a été possible de recruter, plus de deux millions de soldats, 180 000 Afro-Américains. Parmi ceux-ci, environ 1,12 million faisaient partie de l'armée de l'Union à la fin du conflit.
Néanmoins, la Confédération, avec un peu moins de 10 millions d'habitants, parvient à recruter plus d'un million de soldats et il n'en restera que 500 000 jusqu'à la fin de la guerre.
Quant à la Marine, on peut dire que l'Union a été hégémonique de bout en bout, puisqu'elle comptait 56 000 marins et 626 navires, dont 65 cuirassés. D'autre part, les forces navales confédérées étaient plus petites, dépendantes de l'achat de navires européens et de la capture de navires de l'Union.
Contexte historique et évolution de la guerre
Dès 1850, il était possible de percevoir l'hostilité entre le Nord et le Sud sur la question des esclaves.
Il y a eu une tentative pour le résoudre par le « Compromis de 1850 » qui a fait une exception pour le travail gratuit en Californie, même si l'État était dans le Sud.
Dès 1854, le Kansas-Nebraska Act autorise le travail des esclaves dans ces États même s'ils étaient situés dans le nord. Deux ans plus tard, les habitants du Kansas ont voté contre l'esclavage, mais le Sénat dominé par le sud n'a pas accepté la décision populaire.
Ainsi, en 1858, le Parti démocrate se sépare entre pro-abolitionnistes au Nord et pro-esclavagistes au Sud, où l'abolitionniste John Brown est condamné à mort pour incitation à la rébellion en 1859.
En 1860, les nordistes dominent le Sénat et, dirigés par le républicain Abraham Lincoln, commencent à lutter contre l'esclavage aux États-Unis. Lincoln remporte l'élection présidentielle de 1860, déclenchant une réaction hostile du Sud.
La même année, la Caroline du Sud se retire de l'Union, suivie de l'Alabama, de la Floride, de la Géorgie, de la Louisiane et du Mississippi. Au début des combats, l'Arkansas, la Caroline du Nord, le Tennessee, la Virginie et le Texas se retirent également de l'Union.
Puis, en décembre 1860, un nouveau pays a émergé, les États confédérés d'Amérique, dont le président élu était Jefferson Davis du Mississippi et la capitale, Richmond, en Virginie. L'Union n'accepte pas la séparation, alléguant l'acte inconstitutionnel et déclare la guerre aux confédérés.
Également appelée unionistes, l'Union était composée des États de Californie, du Connecticut, du Delaware, de l'Illinois, de l'Indiana, de l'Iowa, du Kentucky, du Maine, du Maryland, du Massachusetts, du Michigan, Minnesota, Missouri, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Oregon, Pennsylvanie, Rhode Island, Vermont et Wisconsin, Colorado, Dakota, Nebraska, Nevada, Nouveau-Mexique, Utah, Kansas et Washington,
Principaux faits de la guerre civile
Les hostilités commencent le 12 avril 1861, lorsque les forces confédérées attaquent et conquièrent Fort Sumter. En réponse, l'Union se prépare à la guerre.
A partir de 1862, exécutant le « Plan Anaconda », l'Union impose un siège à la Confédération par terre et par mer, bloquant toutes les exportations de coton, de tabac et de denrées alimentaires, ainsi que l'importation de matériel guerrier.
La même année, les troupes confédérées subissent une défaite à Antietam et la destruction de leur marine sur le front occidental. En 1863, malgré les efforts du général Lee, qui vainquit les forces de l'Union en Virginie, l'incursion confédérée dans le Nord mit fin à la défaite méridionale à la bataille de Gettysburg.
Conscient de la défaite imminente du Sud, le Royaume-Uni se déclare neutre et se retire du conflit. Pendant ce temps, sur le front ouest, les troupes de l'Union détruisent toutes les infrastructures confédérées à l'est, jusqu'à ce qu'elles capturent Richmond, capitale des États confédérés d'Amérique, le 10 avril 1865.
Cependant, le 14 avril 1865, Lincoln est assassiné par un sudiste. À la fin de cette année (1865), le 13e amendement constitutionnel a été approuvé, abolissant l'esclavage aux États-Unis.
Fin de la guerre civile
Battus sur le champ de bataille le 28 juin 1865, les généraux confédérés se sont rendus, entamant une période de reconstruction qui a duré jusqu'en 1877, lorsque les troupes de l'Union ont quitté le Sud.
Les pertes militaires sont estimées à plus de 600 000 morts et 400 000 blessés entre les deux camps. La plupart de ces victimes (environ les trois cinquièmes) ont été causées par des maladies contractées en raison d'une mauvaise alimentation et d'une mauvaise hygiène médicale.
De plus, en 1868, le 14e amendement constitutionnel est promulgué, qui oblige tous les États nord-américains à respecter la Constitution de manière égale.
Conséquences de la guerre civile
Sans le nombre d'industries dont disposait le Nord, la défaite du Sud était inévitable et a été suivie d'une forte récession politico-économique. Les campagnes et les villes du Sud ont été détruites par les armées du Nord et les États ont perdu leur influence politique aux États-Unis.
Malgré la fin de l'esclavage, la population noire vivra longtemps en ségrégation. Dans certains États du sud, des organisations racistes telles que le Ku Klux Klan afin de lutter contre l'intégration des Afro-Américains dans la société américaine.
D'autre part, la région du Nord a bénéficié de la guerre civile, car il y avait une grande expansion du secteur industriel. Après la guerre, les territoires de l'Ouest furent incorporés au nouvel État unifié et rendirent possible la construction de chemins de fer, de lignes télégraphiques et de villes.
Alors que l'Union gagne la guerre, le modèle industriel du Nord devient hégémonique aux États-Unis et guide le développement économique du pays.