Pendant la période de régence de l'histoire brésilienne, une série de conflits ont eu lieu dans le pays. Les conflits visaient à séparer certaines régions et provinces afin de créer de nouveaux pays, ou ils étaient contre la forme d'organisation de la société. L'une de ces révoltes était la révolte des Malês, qui eut lieu à Salvador, capitale de Bahia, en 1835.
Mais qui étaient les malien?
Malê était le nom donné, à Bahia, au Africainsesclave qui avait le L'islam comme religion. Plusieurs ethnies et tribus africaines étaient islamiques, et lorsque les gens de ces endroits ont été réduits en esclavage et amenés au Brésil, ils ont continué à professer la même religion. Les principaux groupes ethniques qui ont suivi l'islam à Bahia étaient les Nagô et les Haoussa.
Cependant, il y avait encore une différence entre ces Africains par rapport aux autres. Ils étaient alphabétisé, savaient lire et écrire, principalement pour pouvoir lire le livre sacré de l'Islam, le Coran.
La grande majorité des Brésiliens de l'époque étaient analphabètes, ce qui garantissait des fonctions alphabétisées qui avaient une plus grande possibilité de se déplacer dans la ville. ils étaient les gagner des esclaves, qui travaillaient pour leurs maîtres dans les services urbains qui rapportaient de l'argent. La majeure partie de l'argent reçu était remise au propriétaire de l'esclave. C'était donc une fonction différente des esclaves qui travaillaient dans les champs, par exemple.
Vivre en esclave révoltait ces Africains. De plus, de nombreuses rébellions ont eu lieu à Bahia et à Salvador, dans les décennies précédant la révolte de Malês. La révolte contre les mauvais traitements reçus des maîtres, le racisme subi par les esclaves, l'interdiction de pratiquer l'islam et l'influence des rébellions précédentes ont conduit les Maliens à la révolte.
La révolte devait avoir lieu le 25 janvier 1835. Ce jour-là, une fête catholique aurait lieu dans les environs de Salvador. Les rebelles entendaient profiter de la venue de leurs maîtres à la fête et déclencher ainsi la révolte. L'objectif était de tuer des blancs mais aussi des mulâtres, considérés comme des personnes qui informaient la police des révoltes. Ils avaient même réussi à voler plusieurs armes pour affronter les forces de l'ordre.
Mais ils ont échoué dans la révolte. Quelques jours auparavant, ils avaient été dénoncés par deux femmes africaines libérées. Malgré cela, ils ont réussi à s'emparer de certains bâtiments gouvernementaux et installations militaires. Cependant, ils n'ont pas réussi à contenir les forces de police.
Beaucoup ont été tués et d'autres arrêtés. D'autres ont tenté de fuir vers la campagne mais ont été capturés. Les prisonniers ont été jugés et condamnés à mort, à des châtiments corporels ou même forcés de quitter le Brésil.
La révolte des Malês a fait peur dans la société de l'époque. Parce qu'il a été organisé avec la participation de seuls Africains réduits en esclavage et libérés, l'élite blanche craignait que davantage d'esclaves ne se rebellent contre eux. Les raisons ne manquaient pas puisque les abus, les punitions et la charge de travail étaient énormes. Par conséquent, bien qu'elle n'ait duré que quelques jours, la révolte de Malês fut l'une des révoltes qui eurent le plus d'impact sur la société brésilienne pendant l'Empire.
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