O brésil c'est un arbre très présent sur le littoral et a été largement exploré par les Portugais tout au long du XVIe siècle. L'arbre a un bois qui était considéré comme noble et qui était utilisé pour produire une teinture précieuse sur le marché européen. Pour ce faire, les Européens exploitaient le travail des Indiens, les rémunérant avec des objets communs.
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Qu'est-ce que le séquoia ?
Le brésil est un arbre indigène de Forêt atlantiqueet qu'on le trouvait en grande abondance sur la côte brésilienne, dans les régions où s'étendait ce biome. La zone où le bois du Brésil a été trouvé est allé de Rio de Janeiro à Rio Grande do Norte. La présence de cet arbre était assez élevée, et on estime qu'il y en avait des millions au Brésil.
Le bois du Brésil était connu par les Indiens du Brésil comme ibirapitanga, un terme en tupi qui signifie «
arbrerouge”. Ce nom fait référence à l'une des caractéristiques les plus importantes de l'arbre: son bois rougeâtre. Le bois de pau-brasil était considéré comme noble, et la résine rouge qu'il contenait était utilisée dans la préparation d'un colorant de la même couleur.Au 16ème siècle, les Européens connaissaient un arbre asiatique très similaire au brésil. Connu comme Biancéesappan, il a également été utilisé dans la production d'un colorant rougeâtre. Cela a fait du brésil un élément économique important pour les Européens, qui ont appelé la variante asiatique de ce bois par divers noms, tels que le bersil.
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Comment s'est passée l'exploration de pau-brasil ?
Comme mentionné, le pau-brasil a été le premier élément économique que les Portugais ont décidé d'explorer ici. L'exploitation de ce bois s'est produite car, au début du XVIe siècle, c'était le seule activité rentable pouvant être implantée dans la colonie par les Portugais. A cette époque, les colonisateurs donnaient la priorité au commerce avec les Indes, et l'occupation du territoire brésilien en grand volume n'était pas encore considérée comme une option.
Bien que les Portugais n'étaient pas très intéressés à s'installer au Brésil, il a fallu faire le jouissancedeterritoire, car les Français représentaient une menace, car ils cherchaient constamment à envahir les «terres portugaises» (selon ce qui a été établi dans le traité de Tordesillas).
Alors, pour protéger ses terres, le Portugal a décidé de mettre en place une activité économique dans la colonie. L'objectif était que la présence portugaise puisse conjurer la menace française. Le choix de pau-brasil était parce que c'était le seul article rentable viable à l'époque. Le bois du Brésil était bon pour la fabrication d'articles tels que des meubles.
Cependant, la plus grande utilité économique de cet arbre était que la résine présente dans son bois permettait de fabriquer un teinture utilisée pour teindre les tissus. Ce colorant était précieux en Europe et, comme on l'a dit, était déjà fabriqué à l'aide de la variante asiatique du pau-brasil.
Ainsi, la Couronne portugaise a accordé aux intéressés l'autorisation d'explorer pau-brasil. Ils étaient tenus de garantir la défense de la côte contre les envahisseurs, de reverser une partie des bénéfices en impôts, et il leur était interdit d'importer la variante asiatique du bois de Brésil.
Le premier à recevoir cette subvention a été le Portugais FerdinanddansLoronha. La concession pour lui a fonctionné sous le régime de monopole, par conséquent, il était le seul qui avait le droit d'effectuer cette exploration au nom de la Couronne portugaise.
Tous les gros travaux, qui comprenaient l'abattage des arbres et leur transport jusqu'à la côte, étaient effectués par le Indiens. Les Portugais exploitaient alors le travail des indigènes qui, en guise de paiement, recevaient des objets qui leur étaient utiles, tels que coffres, couteaux, couteaux de poche et objets similaires. Les indigènes ont été chargés d'apporter ce bois aux usines que les Portugais ont construites.
Celles-ci postes de traite étaient stratégiquement construits sur la côte, car cela facilitait le chargement des navires portugais, et il y avait trois d'entre eux en Amérique portugaise, situés dans la région des États actuels de Rio de Janeiro, Bahia et Pernambuco. Les usines, en plus du stockage, servaient de forteresses, car ils servaient à garantir la sécurité de la colonie et à effrayer les envahisseurs.
La première grande expédition de séquoia enregistrée a eu lieu en 1511 et s'est produite lorsque le bateauBretoa quitté le Brésil avec environ cinq mille journaux à bord. Ce chargement n'a été effectué que lorsque le départ du navire était déjà programmé, car le stockage prolongé du bois du Brésil sur les navires endommagerait les grumes qui pourrissent avec l'humidité.
Quelle origine du nom de l'arbre ?
On a vu que les européens connaissaient déjà un arbre asiatique très proche du brésil et que leurs marchands étaient en contact avec cette variante depuis le XIIe siècle. Cet arbre asiatique était connu dans le L'Europe sous différents noms, tels que :
- brecilis
- brésil
- Brésil
- Brésil
- Brésil
Tous ces noms ont été prononcés dans différentes parties de l'Europe et dérivés d'un mot latin: brasilia. Ce terme signifie "braise" ou alors "rougeâtre”, donc, le nom de pau-brasil était une mention d'une de ses caractéristiques: la couleur rouge. On a vu aussi que le terme utilisé par Tupi (ibirapitanga) était également liée à cette couleur du bois.
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Combien de temps a duré l'exploration du Brésil ?
L'exploration du pau-brasil s'est poursuivie jusqu'au 19ème siècle, et la grande quantité d'arbres abattus il a presque conduit cet arbre à l'extinction. Ce n'est qu'à partir du 20ème siècle qu'il y a eu un certain rétablissement de l'espèce. A partir des années 1530, le pau-brasil perd son statut d'article économique le plus important de l'Amérique portugaise pour le du sucre.
