Le 13 mai 1888, le travail des esclaves au Brésil a pris fin. Après quatre siècles d'esclavage, de torture et de mauvais traitements, les Noirs ont été libérés par la loi. L'approbation de la Lei Áurea, la loi qui a officialisé la fin de l'esclavage au Brésil, a été signée par la princesse Isabel. Le processus abolitionniste est aussi le résultat d'une lutte politique, qui mobilise quelques hommes politiques de l'époque qui se sont engagés à aider la princesse à faire passer la loi abolitionniste.
L'abolition fut principalement le résultat de la lutte des Noirs, esclaves ou non, qui se mobilisèrent tout au long des années 1880 contre la poursuite du travail forcé. Le mouvement noir s'est traduit par des évasions massives, des meurtres de propriétaires terriens et de contremaîtres, ces actes menaçant l'ordre la fin de l'Empire, rendant inévitable, pour un nombre croissant de personnes, la question de savoir si l'esclavage était légitime ou ne pas.
L'esclavage a pris fin, l'ex-esclave est devenu égal devant la loi, mais cela ne lui a donné aucune garantie que il serait accepté dans la société, de sorte que les nouveaux libérés ont eu des jours difficiles même avec la fin de esclavage. Contrairement à ce qui s'est passé aux États-Unis, au Brésil, après la fin de l'esclavage, les ex-esclaves ont été livrés à eux-mêmes. Aux États-Unis, avec la fin de la guerre de Sécession, la victoire du Nord sur le Sud impliquait une émancipation totale d'esclaves et ils étaient soutenus par une loi, qui autorisait l'assistance et les formes d'insertion des noirs dans le société.
Au Brésil, sans accès à la terre et sans aucune forme de compensation pour un travail forcé aussi long, généralement analphabètes, victimes de Toutes sortes de préjugés, de nombreux ex-esclaves sont restés dans les fermes où ils travaillaient, vendant leur travail en échange de leur survie. Les Noirs qui ont migré vers les villes se sont retrouvés avec le sous-emploi, l'économie informelle et l'artisanat. En conséquence, le nombre de vendeurs de rue, de travailleurs domestiques, d'épiciers sans aucune forme d'assistance et de garantie a considérablement augmenté; de nombreux ex-esclaves étaient traités comme des prostituées. Les Noirs qui ne vivaient pas dans la rue ont commencé à vivre, au mieux, dans de maigres logements. Les préjugés, les discriminations et l'idée permanente que les Noirs n'étaient bons qu'à travailler dur, c'est-à-dire de gros travaux, ont laissé des séquelles depuis l'abolition de l'esclavage jusqu'à nos jours.
Par Lilian Aguiar
Diplômé en histoire
Équipes scolaires pour enfants
