La croûte terrestre de la Terre est formée de grandes plaques rocheuses, appelées plaques tectoniques, qui flottent sur le magma situé dans le manteau de la planète. Les plaques tectoniques « dansent » une valse dans la lithosphère terrestre, dans un mouvement de va-et-vient.
Cependant, nous, les êtres humains, ne pouvons pas percevoir ces mouvements car ils sont si lents.
Les scientifiques ont divisé la planète Terre en sept grandes plaques tectoniques et d'innombrables petites plaques.
Lors du déplacement, les plaques peuvent entrer en collision, ce qui correspond au mouvement dit convergent; ils peuvent s'éloigner l'un de l'autre, appelé mouvement divergent; et ils peuvent également glisser l'un dans l'autre, ce que l'on appelle un mouvement conservateur (ou transformateur).
Ces mouvements peuvent provoquer la formation de montagnes (mouvement convergent) voire dorsale (mouvement divergent).
Le mouvement de convergence des plaques peut générer des tensions, des frottements entre les plaques, provoquant un séisme voire un tsunami.
Au Japon, il y a beaucoup de tremblements de terre. En effet, le pays est situé à la rencontre de deux plaques tectoniques.
Par Régis Rodrigues
Diplômée en géographie
