Les continents sont les divisions de l'espace terrestre créées par l'homme pour mieux le comprendre. Ce sont de grandes masses de terre qui sont séparées par les océans. Ainsi, selon la division actuelle, il y a six continents principaux :Amérique, L'Europe , Afrique, Asie, Océanie et le Antarctique.
Ensuite, nous examinerons les caractéristiques de chacun des continents, classés du plus grand au plus petit (cliquez sur les noms de chaque continent pour plus de détails) :
1º Asie – En plus d'être le plus grand des continents, c'est aussi celui qui compte la plus grande population de la planète. Sa superficie totale est de près de 45 millions de km² et la population actuelle est estimée à 4,5 milliards de personnes. C'est en Asie que l'on trouve le point culminant du monde, le mont Everest, culminant à 8 848 m.
Parmi les 53 pays qui font partie de l'Asie, on peut citer: la Chine, l'Inde et la majeure partie de la Russie. Il contient également une région qui entretient les relations politiques les plus conflictuelles au monde: le Moyen-Orient.
2º Amérique– Deuxième plus grand continent du monde, avec une superficie totale de 42 millions de km², il est généralement divisé en trois parties: Amérique du Nord, Amérique du Sud et Amérique centrale. Une autre forme scindée sépare le continent entre l'Amérique anglo-saxonne et l'Amérique latine. La population totale de ce continent est estimée à environ 1 milliard d'habitants.
Parmi les 35 pays qui composent l'Amérique, on peut citer: les États-Unis, le Mexique et le Canada, en Amérique du Nord; Haïti, Cuba et la Jamaïque en Amérique centrale; Brésil, Argentine et Paraguay en Amérique du Sud.
3º Afrique– Le continent africain est l'un de ceux qui comptent le plus grand nombre d'ethnies de toute la planète. Avant la colonisation menée par les Européens, il y avait plus de deux mille civilisations différentes! Son extension territoriale est de plus de 30 millions de km² et la population est estimée à 1,2 milliard d'habitants.
C'est le continent qui compte le plus grand nombre de pays: 54 au total. Parmi eux, on peut citer l'Egypte, la Tunisie, le Nigeria et l'Afrique du Sud.
4º Antarctique (Antarctique): aussi appelé « Pôle Sud », c'est le quatrième plus grand continent du monde, avec environ 14 millions de km². Son territoire est divisé entre plusieurs pays du monde, qui effectuent des recherches et des études scientifiques.
Contrairement à ce que beaucoup de gens imaginent, ce continent n'est pas seulement constitué de glace, mais aussi sur une grande étendue de terre (contrairement au pôle Nord, qui n'est formé que par des calottes glaciaires polaire). Il y a de la vie en Antarctique, qui abrite les fameux Pingouins, parmi de nombreuses autres espèces qui peuvent résister à un froid extrême !
5º L'Europe : bien qu'étant l'un des plus petits continents du monde, l'Europe est le plus important politiquement. C'est à partir de lui que le système capitaliste et ses valeurs économiques, sociales, politiques et culturelles se sont constitués et étendus. Les sciences sont aussi, pour la plupart, de ce continent, car c'est là que les Grecs ont créé la philosophie.
Son extension territoriale est de plus de 10 millions de km² et la population est d'environ 800 millions d'habitants.
Parmi les 49 pays qui composent l'Europe, on peut citer: l'Angleterre, l'Allemagne, la France, le Portugal, l'Espagne et bien d'autres.
6º Océanie: il est appelé par les Européens le « tout nouveau monde », car ce fut le dernier endroit sur Terre à être colonisé par eux. Elle compte 14 pays répartis sur plus de 8 millions de km². La plupart d'entre elles sont formées d'archipels (groupe d'îles). La population totale de ce continent est d'environ 40 millions de personnes.
Parmi les pays qui font partie de l'Océanie, on peut citer l'Australie, la Nouvelle-Zélande et Tahiti.
Curiosités sur les continents:
- Il n'y a qu'une seule ville au monde qui se trouve sur deux continents, c'est la ville d'Istanbul, située en Turquie. Il est situé sur les continents européen et asiatique
- Dans un passé lointain, avant que les hommes n'existent, les continents n'étaient qu'un: la Pangée, qui, grâce aux mouvements des plaques tectoniques, a divisé et donné naissance aux portions continentales actuelles.
- Certains chercheurs ne considèrent pas l'Antarctique comme un continent, mais comme une zone continentale.
- Le pôle Nord n'est pas un continent, car il n'y a pas de bande de terre dessus, juste de la glace.
- Le nom « Amérique » a été créé en l'honneur d'Amerigo Vespucci, car il fut le premier navigateur à découvrir que ce continent ne faisait pas partie de l'Asie, comme l'imaginaient les Européens.
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
