Entre le VI et le V siècle a. C., les cités-états de La Grèce ancienne a commencé à vivre son apogée, qui comprenait l'autonomie politique de chaque ville. Cependant, dans le même temps, dans la région du Moyen-Orient et de l'Asie Mineure, le L'empire Perse. Cette expansion était dirigée vers la région d'Anatolie (où se trouve la Turquie actuelle) et, par conséquent, menaçait la liberté politique des cités-États grecques de la rive est de la mer Égée. La résistance que ces cités-états commencèrent à opposer aux prétentions de l'empire perse provoqua la soi-disant Guerres Médicales, ou alors Guerres gréco-persanes.
Le terme « médecins » vient de "Craintes", qui étaient l'un des peuples qui habitaient les plaines iraniennes qui ont été absorbés par les Perses au début de leur expansion, avec le roi de l'époque Cyrus Ier le Grand. Ainsi, les Perses étaient également connus par les Grecs sous le nom de Mèdes. successeur de Cyrus, Darius Ier, a promu des réformes politiques grandioses dans l'Empire, réussissant à l'étendre encore plus. C'est sous le gouvernement de Darius Ier que le système de satrapies, c'est-à-dire des provinces persanes réparties sur différentes régions; chacun dirigé par un chef (satrap) de confiance de l'empereur.
Eh bien, une de ces satrapies, qui était en Asie Mineure, étendit ses domaines à la région de Ionie, où les cités-états grecques du côté oriental de la Grèce ont été établies. Le satrape perse voulait soumettre ces villes aux dominations de l'empire. Cependant, il y a eu une vague de révoltes contre les Perses qui a duré de 500 à 494 av. Ç. La révolte de ces villes fut soutenue par Athènes, qui se trouvait du côté ouest, dans la région de Énerver.
Devant l'efficacité du soutien des Athéniens aux rébellions des cités grecques de la partie orientale, Darius Ier décida de favoriser une riposte contre les Hellas, c'est-à-dire l'ensemble des cités-états grecques dans leur ensemble, dans le but d'envahir et de soumettre toute la Grèce. La première action de l'empereur perse consista à envoyer des émissaires pour proposer la soumission des cités grecques au joug perse. De nombreuses cités-états acceptèrent les termes de la proposition impériale perse, mais il y eut à nouveau une résistance d'Athènes, qui cette fois reçut le soutien des puissants Sparte.
Les invasions persanes ont commencé en 490 à. Ç. Les défenses d'Athènes ont été organisées par le général (stratège, en grec) Miltiades et étaient composés principalement de hoplites, c'est-à-dire des soldats/citoyens d'Athènes. L'invasion perse a eu lieu dans la région de Marathon de l'Attique. Bien qu'ils aient pris environ 50 000 hommes, les Perses ont été vaincus par les Grecs et durent se retirer temporairement, surtout après la mort de l'empereur Darius Ier, dans l'un de ces batailles.
Xerxès I, successeur de Darius Ier, tenta de préparer la plus grande force de l'armée perse pour, une fois de plus, tenter d'envahir la Grèce. La préparation a duré dix ans. Cette fois, les Grecs ont également su monter des stratégies à grande échelle, étant donné qu'ils savaient, à l'avance, quelles seraient les manœuvres de l'armée perse. Les défenses d'Athènes ont été préparées par le général Thémistocle, un génie militaire et un grand stratège de bataille navale. La marine grecque est devenue l'arme grecque la plus puissante à cette époque.
Les Spartiates, dirigés par le roi Léonidas, avait une histoire d'efficacité dans le combat au sol avec l'infanterie. Le roi spartiate et trois cents de ses meilleurs soldats furent chargés de contenir l'avance. de l'armée perse dans le col des Thermopyles, tandis que les Athéniens préparaient un contre-offensive.
En 481 av. a., Athènes, Sparte, Corinthe et d'autres villes de la Hellas ont conclu un accord entre elles afin qu'elles fournissaient ce qu'elles pouvaient pour la guerre contre les Perses. En 480, la guerre commence avec l'invasion de l'Attique. Athènes a même été détruite par les Perses, mais la marine athénienne a monté sa stratégie à Salamine. LES Bataille de Salamine il fut décisif dans la défaite de l'armée perse. En 479, les Perses subissent une nouvelle défaite dans la ville de Public et aussi dans le Bataille navale de Micale. En 478, la marine d'Athènes prend la ville de siestes, dans le détroit de Dardanelles, en récupérant la route du blé qui garantissait une bonne partie de la nourriture grecque.
Un nouveau conflit entre les Perses et les Grecs ne se produisit qu'à l'époque de Alexandre le Grand, qui a détruit le pouvoir du dernier chef persan, Darius III, et s'appropria les domaines de son vaste empire.