On entend souvent parler d'espèces d'êtres vivants. Qui n'a jamais entendu dire qu'une certaine espèce, par exemple, est en voie d'extinction ou qu'une nouvelle espèce a été découverte ? Mais, après tout, qu'est-ce qu'une espèce ?
Au fil des années, plusieurs concepts ont été développés, et d'autres ont été remplacés, car il a été observé qu'une espèce était beaucoup plus complexe qu'on ne pouvait l'imaginer. On estime qu'il existe environ 26 concepts différents pour ce petit mot et aucun n'est complètement accepté par la communauté scientifique.
Il est actuellement admis que les organismes de la même espèce sont ceux trouvés dans la même population, qui se croisent ou ont le potentiel de se croiser et de produire une progéniture fertile dans des conditions naturelles.Ce concept a été proposé par le biologiste Ernst Mayr (1904-2005).
Selon ce critère, l'aspect physique des organismes n'est pas considéré pour définir une espèce, bien qu'il aide à la définition. La caractéristique physique n'est pas utilisée car il y a des organismes qui ont beaucoup de mâles et de femelles. différents et d'autres organismes, cependant, qui sont extrêmement similaires mais pas les mêmes. espèce. Pour le chercheur, ce qui caractérise un organisme comme étant de la même espèce, c'est la capacité de se croiser et de produire une progéniture qui va grandir et pouvoir se reproduire.
Les bactéries se reproduisent de manière asexuée et ne correspondent pas au concept d'espèce
Cependant, même la définition la plus largement acceptée a ses problèmes. Quand on pense aux individus qui se reproduisent entre eux, on ne tient pas compte de la reproduction asexuée. Alors comment définir une espèce de bactérie? De plus, il existe différentes espèces capables de se croiser et de générer des hybrides qui, même s'il s'agit d'un événement rare, peuvent être fertiles.
As-tu vu? Définir ce qui est ou n'est pas une espèce est un processus très délicat et c'est pourquoi plusieurs concepts émergent comme un moyen de combler un vide laissé par un autre. Cependant, alors que le concept idéal n'est pas créé, celui de Mayr reste le plus valable et le plus accepté par la communauté scientifique.
Par Ma. Vanessa dos Santos
