Quilombo dos Palmares c'est ainsi que le plus grand quilombo qui ait existé dans l'histoire de la colonisation du Brésil par les Portugais. C'était aussi le plus grand quilombo de toute l'Amérique latine et, à son apogée, concentrait la population d'environ 20 mille personnes. Il a résisté aux attaques hollandaises et portugaises tout au long du 17ème siècle et a finalement été détruit en 1694. Il est devenu un symbole de la lutte et de la résistance des esclaves.
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Émergence du Quilombo dos Palmares
Le Quilombo dos Palmares s'est développé dans la région de capitainerie de Pernambuco, plus précisément dans la région où l'état de alagoas. Le quilombo a été initialement formé par quelques dizaines d'esclaves qui ont fui les plantations de Pernambuco qui se sont installés dans la Serra da Barriga, dans la zone forestière d'Alagoas.
Le premier enregistrement du Quilombo de Palmares remonte à 1597, mais certains historiens disent que le quilombo peut être apparu avant. Palmares est devenu le plus grand quilombo de l'histoire de l'esclavage au Brésil et comptait à son apogée environ 20 000 habitants.
Pourquoi Quilombo dos Palmares a-t-il reçu ce nom ?
Le nom de Quilombo dos Palmares fait référence à la grande quantité de palmiers qui existait dans la région de la Serra da Barriga, où le quilombo était installé. Les palmiers étaient très importants pour les quilombolas de Palmares, car ils leur fournissaient de la nourriture (le cœur de palmier) et servaient à faire le toit des huttes, par exemple.
Comment était la vie à Quilombo dos Palmares ?
Tout d'abord, il est important de souligner que le chantier de construction du Quilombo dos Palmares, ainsi que celui de nombreux autres quilombos, a suivi une stratégie visant à protéger ceux qui s'y sont réfugiés. Le quilombo a été construit dans une région de montagne, en plus d'être une région vide. Ces facteurs ont contribué à la sécurité de Palmares.
Le Quilombo dos Palmares a été formé par une jonction de mocambos. Mocambo était un petit campement d'esclaves en fuite et leur jonction formait un quilombo. Certains des mocambos qui formaient le Quilombo dos Palmares étaient les suivants :
acotirène
Dambrbanga
Zombi
aqualune
Andalachituche
Subupira
Clôture royale des singes
Osenga
kilo-ange
Recherché
Parmi les mocambos mentionnés, le plus important était celui de Clôture royale des singes, qui était le centre politique de Palmares, comptait environ 6 000 habitants – le reste des habitants de Palmares était réparti dans les autres mocambos. La sécurité des quilombo était essentielle, après tout, ils étaient constamment menacés par les colons.
Le mocambo Cerca Real do Macaco avait trois clôtures en bois qui étaient constamment surveillés. Les environs du quilombo étaient pleins de pièges et le chemin correct pour atteindre l'entrée du mocambo n'était connu que des habitants de Palmares.
Les habitants de Palmares appelaient le quilombo le Angola Janga qui signifie « petit Angola ». Palmares a été entièrement construit par des esclaves africains et a été conçu pour être un petit État africain ancré en Amérique. Concernant Palmares, les historiennes Lilia Schwarcz et Heloísa Starling ont déclaré que
« Palmares […] abritait une vie communautaire politiquement organisée: administration publique, lois propres, forme de gouvernement, la structure militaire et les principes religieux et culturels qui ont fondé et renforcé l'identité collectif".|1|
Les quilombo maintenaient des contacts fréquents avec les villages qui existaient dans la région. C'était une caractéristique commune de différents quilombos tout au long de l'histoire brésilienne. De nombreux quilombos produisaient des articles pour leur subsistance et utilisaient le surplus pour commercer avec les populations voisines. L'existence de Palmares a également encouragé de nombreux esclaves à fuir, et la menace de l'existence d'un grand quilombo a constitué une menace pour les colonisateurs.
Dirigeants de Quilombo dos Palmares
De la première mention de Palmares (1597) jusqu'à sa destruction (1694), près de 100 ans se sont écoulés, une période au cours de laquelle les quilombo ont résisté aux attaques des Portugais et des Hollandais. Les deux grands chefs de ce quilombo étaient jeanZumba, tué dans des conditions mystérieuses à la fin des années 1670, et Zombi, qui mena la dernière résistance et fut tué dans une embuscade en 1695.
Destruction de Quilombo
Le Quilombo dos Palmares a enregistré une croissance remarquable au cours de la période de Invasion hollandaise dans le nord-est (1630-1654). Cette période de crise dans l'administration coloniale du Pernambuco favorise la fuite des esclaves et affaiblit la recherche d'esclaves en fuite. La croissance du quilombo, cependant, a renforcé le désir des colonisateurs de le détruire.
L'histoire de Palmares a été marquée par la la résistance et, tout au long du XVIIe siècle, les quilombolas qui y sont installés doivent lutter pour survivre. La première expédition contre Palmares a été organisée par les Portugais en 1602, et de telles expéditions ont également été menées par les Hollandais, mais ces expéditions ont été vaincues.
Après l'expulsion des Hollandais en 1654, les Portugais ont effectué une série d'autres dépêches aux dates suivantes: 1654-55, 1655, 1661, 1663, 1672, 1675, 1677, 1679, 1680, 1683 et 1692-1694. Souvent plus d'une expédition par an était organisée. Toutes ces expéditions, à l'exception de la dernière, ont été défaites.
En 1678, le chef des quilombo, Jean Zumba il est allé à Recife et a reçu une proposition de se rendre. Les Portugais demandent le dépôt d'armes aux quilombolas et offrent l'affranchissement aux habitants nés à Palmares. De plus, les habitants de Palmares ont dû se retirer de la Serra da Barriga, s'installer dans une région déterminée par les Portugais et ne pouvaient accepter l'entrée de nouveaux esclaves en fuite.
Cette proposition de paix divisé le quilombo et puis, mystérieusement, Ganga Zumba a été retrouvé mort. Les historiens pensent qu'il a été tué à cause des dissidences qui ont surgi, car il y a eu un groupe de Palmares - dont Zumbi faisait partie - qui n'a pas accepté un accord de paix avec le Portugais.
Après la mort de Ganga Zumba, Zombie a pris les devants de Palmares, rejeta l'accord et mit en pratique une politique de résistance et de lutte contre les Portugais. Palmares a résisté jusqu'à l'expédition de 1692-1694, quand il a été détruit et ses dirigeants persécutés et tués. Zumbi a fui la destruction du quilombo en 1694, mais c'était embuscade et mort, le 20 novembre 1695.
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Bandeirante qui a détruit le Quilombo dos Palmares
L'expédition qui a détruit Palmares a été menée par le Éclaireuse pauliste Domingos Jorge Velho, qui fut à la tête de nombreuses batailles contre les quilombolas, entre 1692 et 1694. L'expédition de Domingos était composée de milliers d'hommes, en plus d'avoir des canons qui ont joué un rôle important dans la destruction du quilombo.
|1| SCHWARCZ, Lilia Moritz et STARLING, Heloísa Murgel. Brésil: une biographie. São Paulo: Companhia das Letras, 2015, p. 101.
