Au début de la colonisation brésilienne, les Portugais ont cherché à entreprendre des actions économiques qui établiraient un profit pour la Couronne Lusitana. A partir de l'année 1530, l'installation des premières plantations de canne à sucre a nécessité un nombre élevé de travailleurs qui ne pouvaient être obtenus dans un pays aussi petit que le Portugal.
C'est alors que l'esclavage est apparu comme une opportunité de résoudre cette demande de main-d'œuvre et, en même temps, d'augmenter les profits avec l'activité agro-exportatrice à développer ici. Parmi les peuples asservis, les indigènes brésiliens avaient leur force de travail utilisée par les Portugais, ainsi que les populations africaines qui ont également été colonisées par les Portugais.
Devenu une activité lucrative pour les Portugais, le trafic d'esclaves africains vers le Le Brésil a commencé la capture, le transport, la vente et l'exploitation systématique de divers peuples du continent Africain. Entre le XVIe et le XIXe siècle, le nombre de personnes déplacées de leur lieu d'origine pour que leur main-d'œuvre soit utilisée sur les terres brésiliennes était énorme.
Outre le nombre d'Africains transformés en esclaves, il faut également signaler qu'un nombre énorme de prisonniers sont morts dans les cales des navires négriers. Hébergés dans des conditions dégradantes et soumis à une alimentation inadéquate, près de la moitié des noirs ramenés d'Afrique ont fini par mourir lors de la traversée de l'océan Atlantique.
Même s'il a pris fin en 1888, l'esclavage des Noirs a encore eu des effets différents sur l'histoire du Brésil. Malgré la libération, la population noire du Brésil souffre encore de préjugés et de l'imposition de bas salaires. Des recherches récentes montrent que les Noirs qui exercent la même fonction ou le même poste qu'un Blanc reçoivent des salaires inférieurs.
Depuis quelques années, le gouvernement brésilien prend des mesures pour atténuer les effets négatifs de l'esclavage. En vertu de notre loi, le fait de commettre des insultes racistes ou tout type d'activité discriminatoire pour une raison similaire est punissable en tant que crime. Parallèlement, plusieurs actions et débats ont été menés pour surmonter ces traces regrettables laissées par l'esclavage au Brésil.
Par Rainer Gonçalves Sousa
Collaborateur de l'école des enfants
Diplômé en histoire de l'Université fédérale de Goiás - UFG
Master en histoire de l'Université fédérale de Goiás - UFG
