Quand on parle de problème agraire au Brésil, nous nous référons à l'occupation, la possession et la distribution de la terre, à la fois dans ses aspects historiques et dans ses aspects géographiques.
En ce sens, la distribution des terres était directement liée à la colonisation de notre pays, qui fut responsable d'une processus d'occupation qui ne privilégiait que les élites économiques de l'époque, excluant principalement les indigènes, les noirs et les pauvres.
La couronne portugaise a mis en place un système de distribution de grandes étendues de terre, appelé concessions de terres, ne s'adressant qu'aux personnes disposant d'importantes richesses et capables d'investir dans la production de canne à sucre. Ainsi, l'occupation de l'espace agraire brésilien a été marquée par la formation de grands domaines (qui sont très grandes propriétés rurales), visant la production prédominante d'un seul type de produit (le du sucre).
Ce fut le cas tout au long de l'histoire agraire du Brésil. Après le déclin de la canne à sucre, une économie minière s'est installée, ce qui a intensifié l'extraction d'or et d'argent dans le pays, notamment dans la région du Midwest. Cette activité a également eu lieu impliquant de grands propriétaires terriens, utilisant le travail d'esclave et envahissant les territoires indigènes.
Le XIXe siècle a vu l'apogée de l'économie du café et de l'élevage, en plus d'être caractérisé, un peu comme l'époque plus tôt, par la concentration des terres entre les mains de quelques personnes et par l'exploitation des travailleurs à la campagne, même après la fin de la esclavage.
Au cours du XXe siècle, la situation n'a pas changé, malgré les avancées législatives et les débats tenus, notamment au cours des années 1950, lorsque le Ligues paysannes – une organisation de travailleurs ruraux en quête de réforme agraire. Il a été éteint par le régime militaire installé au Brésil en 1964.
Actuellement, bien que le café reste un élément important pour l'économie brésilienne, le principal produit cultivé dans l'espace agraire brésilien est le soja, suivi de la canne à sucre. Comme dans le passé, il y a encore une forte concentration de terres. Ce qui a changé, c'est qu'à partir des années 1970, dans un processus appelé la Revolution verte, il y a eu le remplacement de l'homme par la machine à la campagne, générant une masse de chômeurs.
Ce processus, associé à l'industrialisation du pays, a contribué à l'intensification de la migration des populations de la campagne vers la ville, également appelée l'exode rural, qui était l'un des responsables du moment actuel de gonflement de la population dans les grands centres urbains du pays.
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
