Les déserts sont des régions hyper-arides, arides et semi-arides, avec de très faibles précipitations: moins de 100 mm de pluie annuelle dans les portions hyper-arides, inférieure à 250 mm dans les portions arides et oscillant entre 250 mm et 500 mm dans les régions semi-aride. En raison de ces conditions physiques, les déserts sont des endroits difficiles pour les êtres humains et autres êtres vivants à s'adapter.
Situé sur le continent africain, le désert du Sahara est le deuxième plus grand et l'un des plus célèbres au monde, ses l'extension territoriale est d'environ 9 millions de kilomètres carrés, soit plus grande que la superficie de la Brésil. Elle est présente dans plus de dix pays: Algérie, Tchad, Egypte, Libye, Mali, Maroc, Mauritanie, Niger, Tunisie et Soudan. Il s'étend également à l'Éthiopie, à Djibouti et à la Somalie, où il reçoit des noms locaux. Le désert du Sahara est une séparation naturelle du continent africain: au nord du Sahara se trouve l'Afrique méditerranéenne, au sud se trouve l'Afrique subsaharienne.
Il présente une zone de pression atmosphérique élevée et un faible taux d'humidité. Son climat est l'un des plus secs au monde (hyperaride). Les températures sont élevées, atteignant plus de 50 °C pendant la journée. Cependant, il a une large plage de températures et les températures nocturnes chutent considérablement, atteignant la barre des 0 °C. Les pluies sont quasi nulles, elles arrivent très rarement, généralement torrentielles après de longues périodes sèches. Le paysage végétal est absent dans la majeure partie de ce domaine, présent uniquement dans les zones oasiennes.
Même avec toutes ces caractéristiques de survie défavorables, le Sahara est habité. Les Touaregs (peuples nomades) et les Bédouins (personnes qui pratiquent le commerce de rue) se distinguent. Dans le désert du Sahara, les oasis sont les lieux les plus recherchés pour l'établissement humain, car elles présentent des nappes phréatiques de surface affleurant, donnant l'apparence de végétation.
Le désert du Sahara a acquis une grande importance économique après la découverte de puits de pétrole. Cependant, pour que le pétrole soit extrait, de gros investissements en infrastructures sont nécessaires, rendant l'activité peu rentable.
Par Wagner de Cerqueira et Francisco
Diplômée en géographie
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-saara.htm