Bit, qui signifie chiffre binaire en portugais, est la plus petite unité d'information qui peut être stockée ou transmise dans la communication de données, et un bit ne peut avoir que 2 valeurs, telles que 0 ou 1. Les ordinateurs ont des commandes qui testent et manipulent les bits, ces instructions sont des multiples de bits, qui à leur tour sont appelés octets.
L'octet est de huit bits et ces octets de huit bits peuvent également être appelés octets. Il y a plusieurs termes à utiliser pour désigner des multiples de bits, tels que kilobit (kb), mégabit (Mb) et gigabit (Gb). Pour le bit, un "b" minuscule est utilisé, et pour l'octet, un "B" majuscule (kB, MB, GB) est utilisé.
La valeur d'un bit est stockée sous forme de charge électrique dans un dispositif de mémoire, mais elle peut également être physiquement représentée par divers moyens, tels que par l'électricité, à travers les fibres optiques, ou dans les lecteurs et enregistreurs de disques, par les ondes électromagnétiques, comme dans les réseaux sans fil).
Les volumes de trafic sur les réseaux informatiques sont généralement décrits en termes de bits par seconde.