O Système solaire C'est le ensemble constitué par le Soleil (qui est au cœur du système) et par un grand nombre de autres corps célestes qui tournent autour de lui et sont maintenus ensemble en tant qu'unité physique par attraction gravitationnelle.
Les corps en orbite comprennent les huit planètes principales (Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Neptune, Uranus), leurs satellites, les planètes naines (Pluton, Eris, Ceres, Makemake et Haumea), des milliers d'astéroïdes, dont les orbites se situent principalement entre celles de Mars et de Jupiter, et un nombre immense de comètes et météoroïdes. Le Soleil contient 99,86% de la masse totale du système, tandis que la majeure partie de la masse restante est concentrée dans Jupiter.
Jusqu'en 2006, Pluton était reconnue comme l'une des principales planètes du système solaire. Cependant, après la découverte de plusieurs corps célestes de taille similaire (et certains même plus gros que Pluton) dans la ceinture de Kuiper, l'Union astronomique internationale (U.A.I.) a décidé, le 24 août 2006, de classer Pluton comme planète nain.
La forme du système solaire peut être considérée comme sphérique et l'âge du système solaire est de l'ordre de 4,6 milliards d'années. Il existe plusieurs théories sur son origine, mais la plus largement acceptée est la version moderne de la nébuleuse protosolaire de Laplace, selon laquelle le système solaire est né de la fragmentation d'un disque de gaz en rotation, qui s'était formé par la contraction d'un nuage de gaz. interstellaire. L'étude de la composition des météorites suggère que la formation du système solaire a été associée à l'explosion d'une supernova; après l'explosion, la matière, avec une composition chimique particulière, a été lancée à grande vitesse, dans toutes les directions, allant se heurter la nébuleuse primitive, qui a été forcée de se contracter au-delà du point où il n'est plus possible de contrer les forces gravitationnelles. À la suite de cette contraction, la nébuleuse primitive s'est disloquée et a provoqué la formation du système solaire.
