Le détournement de fonds est un délit de détournement d'un bien public ou d'une valeur par un employé qui y a accès en raison de sa fonction. C'est un crime spécifique du fonctionnaire (ou équivalent) et c'est un abus de la confiance du public.
Il est prévu à l'article 312 du Code pénal brésilien et relève des infractions commises par des agents publics contre l'administration en général, qui prévoit ce qui suit :
« S'approprier à l'agent public des sommes d'argent, des objets de valeur ou tout autre bien meuble, public ou privé, qu'il détient en raison de sa situation, ou en détournant, à son profit ou à celui d'autrui.
Quiconque commet ce type de délit est passible d'un emprisonnement de 2 à 12 ans et d'une amende.
Le délit de détournement peut être subdivisé en cinq catégories prévues par le Code pénal: le détournement-appropriation; détournement de fonds; détournements-vols; détournement de fonds coupable; et le détournement par fraude (détournement-vol).
Le mot dérive du latin peculatus, qui, en droit romain, était qualifié de détournement de biens appartenant à l'État.
Voir aussi la signification de détournement.