obsolescence désigne le processus ou le état de ce qui devient obsolète, obsolète ou hors d'usage.
En économie, l'obsolescence se caractérise par la réduction de la durée de vie d'un bien donné provoquée par l'émergence d'un modèle plus moderne ou par l'évolution technologique.
L'obsolescence est associée, par exemple, au marché technologique, avec l'apparition constante de nouveaux équipements plus attractifs, plus rapides, plus économiques, plus pratiques ou plus modernes.
L'obsolescence peut se produire de trois manières: programmée, perceptive ou fonctionnelle.
Obsolescence programmée (ou planifiée)
L'obsolescence programmée se produit lorsqu'il y a une action délibérée de l'entreprise de fabrication qui oblige le client à acheter un nouveau modèle du bien. C'est le cas des appareils électroménagers ou des équipements électroniques.
obsolescence perceptive
L'obsolescence perceptive se produit lorsque le producteur lance une nouvelle version plus attractive du produit et que le consommateur est amené à acheter la nouvelle version, même lorsque l'ancien modèle reste opérationnel.
Obsolescence fonctionnelle (ou technique)
L'obsolescence fonctionnelle se produit lorsqu'un produit ou un service perd son utilité parce qu'un produit plus pratique a été développé pour le remplacer; quand cela n'a pas de sens de continuer à fabriquer en raison d'une grande évolution dans d'autres produits; quand il devient plus coûteux de réparer l'ancien que d'en acquérir un nouveau.