Les anticorps sont protéines qui agissent sur le système immunitaire en tant que défenseurs de l'organisme contre les bactéries, virus et autres corps étrangers.
Les anticorps humains sont classés comme des protéines immunoglobulines, produit par un globule blanc spécifique appelé lymphocyte B.
Pour créer les anticorps, les lymphocytes B utilisent les réponses immunitaires obtenues grâce aux antigènes présents dans les micro-organismes envahisseurs.
À partir de la phagocytose, les phagocytes stockent l'antigène capturé dans le corps envahisseur et le transmettent à un autre type de cellule immunitaire, appelé lymphocyte T4 ou lymphocyte T auxiliaire.
Lors de la réception des antigènes, les lymphocytes T4 commandent aux lymphocytes B de produire des anticorps spécifiques au type d'antigène qui a été capturé.
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Anticorps et antigènes
Comme indiqué précédemment, les antigènes et les anticorps sont des éléments essentiels du système immunitaire.
Les antigènes sont
molécules qui sont responsables du déclenchement d'une réponse immunitaire dans le corps, attirant les lymphocytes B et les lymphocytes D.Ces molécules se retrouvent dans les structures envahissantes, comme les bactéries, les virus et tout autre type de corps étranger qui affecte l'organisme.
La fonction principale des anticorps est de reconnaître l'antigène présent dans l'organisme et de l'attaquer en l'isolant et en bloquant ses toxines, en plus d'empêcher sa multiplication. Les anticorps attirent même les macrophages qui sont responsables de « manger » le corps parasitaire dans l'organisme (phagocytose).
Il convient de rappeler que la relation anticorps-antigène est caractérisée comme une réponse immunitaire adaptative, c'est-à-dire que les anticorps ne reconnaissent que les antigènes spécifiques qui ont été à la base de leur création précédemment.
Les anticorps produits à partir de l'antigène présent sur une bactérie X n'ont pas servi à arrêter la progression d'un autre type de micro-organisme envahisseur, comme une bactérie Y par exemple.