Le chant du cygne est une expression métaphorique populaire qui sert à décrire les réalisations les plus importantes d'une personne.
Cette expression, qui est une expression figurative, est née d'une croyance que le cygne blanc (Cygnus couleur), était complètement silencieux pendant sa vie jusqu'au moment de sa mort, quand il a prononcé une belle chanson.
On disait que le cygne, en sentant l'arrivée de la mort, cessa d'être muet et chanta une belle chanson d'adieu à son existence.
Cygne blanc ou cygne muet.
La croyance du chant du cygne est-elle vraie ?
On sait maintenant que cette croyance, née dans la Grèce antique vers le IIIe siècle av. philosophe Socrate, n'est pas étayée, car les cygnes blancs ne sont pas muets et émettent des grognements et siffle.
De même, il a été prouvé que les cygnes blancs ne chantent pas avant la mort.
Dans quelles situations l'expression est-elle utilisée ?
Bien que la théorie ait été réfutée, la légende a survécu au cours des siècles et est encore utilisée aujourd'hui pour décrire la dernière et la plus importante œuvre d'un artiste.
L'expression est utilisée pour exprimer que l'artiste aurait atteint, dans les derniers moments de sa vie, une inspiration artistique suprême.
Aujourd'hui encore, l'expression est utilisée pour désigner des moments inoubliables, comme la fin inattendue et dramatique d'une pièce de théâtre ou d'un film.
Le coin des cygnes de Schubert
Quelques semaines avant sa mort, à 31 ans, le compositeur autrichien Franz Schubert (1797-1828) a écrit deux séries de chansons sur des poèmes de Ludwig Rellstab et Heinrich Heine.
Dans l'année qui suivit sa mort, Tobias Haslinger rassembla le matériel produit et publia un recueil posthume intitulé «Schwanengesang” (chant du cygne en allemand).
Ce sont les dernières créations de Schubert et certains croient que le compositeur a prévu sa mort et a utilisé ce qui restait de sa vie pour créer une dernière œuvre magnifique.