Jacob sens supplanter en hébreu, c'est-à-dire celui qui tient par le talon, et en grec, cela signifie "celui qui a combattu avec Dieu". Jacob est un personnage très important dans la Bible, car dans plusieurs passages il y a des histoires sur lui et son frère, Esaü.
Jacob était le fils d'Isaac et de Rébecca, et le frère jumeau d'Ésaü. Le fils aîné avait des droits exclusifs, mais Esaü est né le premier, mais la mère a préféré le plus jeune, Jacob. Cette querelle déboucha sur plusieurs intrigues, au point que Jacob passa pour Esaü, pour tromper son père et obtenir la bénédiction, qui ne voyait plus bien. Les frères ont un gros combat, mais au bout d'un moment ils se réconcilient, et toute cette histoire est racontée dans la Bible, dans le livre de la Genèse.
Jacob avait deux femmes et onze enfants, et il fit alliance avec Dieu de retourner à la terre promise sain d'esprit et sauvé, puis il découvre que son frère l'a poursuivi, avec une armée de plus de 400 hommes, et Jacob décide rester.
Pendant la nuit, Jacob a une grosse dispute avec un homme, les Juifs croient que c'est Jésus, d'autres que c'était Esaü, et c'est l'une des histoires les plus connues de la Bible.