L'utilisation d'animaux dans les laboratoires, tant à des fins médicales que commerciales, est une question très controversée. Les animaux de diverses espèces, les souris les plus intensivement utilisées, sont utilisés dans expériences et tests scientifiques afin de prouver l'efficacité de produits tels que vaccins, cosmétiques, médicaments etc...
L'utilisation d'animaux à des fins scientifiques est une pratique courante qui a été utilisée depuis l'Antiquité, mais pour que cette pratique soit acceptable d'un point de vue éthique et exposer des résultats efficaces, il est du devoir du spécialiste d'être conscient que l'animal utilisé comme cobaye est un être vivant et à ce titre a de l'instinct, en plus d'être sensible à la douleur.
La question des droits des animaux et de leur utilisation dans les expériences scientifiques est débattue depuis de nombreuses années, mais, en 1860, un fait qui s'est produit a été décisif pour l'établissement de limites à l'utilisation d'animaux comme cobayes dans les expériences de laboratoire. Le physiologiste français Claude Bernard a déclaré que l'utilisation d'animaux vivants était essentielle pour les expériences et, par conséquent, il a maintenu un laboratoire et un vivarium dans le sous-sol de sa propre maison. Lassée d'entendre les cris des animaux torturés quotidiennement, la femme et la fille de Claude l'abandonnent et fondent la première société française de défense des animaux. A partir de cette association, plusieurs autres sociétés de protection animale ont également été fondées, ainsi que des lois spécifiques pour ce type d'utilisation des animaux.
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L'évaluation des projets de recherche sur les animaux doit être aussi rigoureuse que celle menée sur les êtres. humains, et les animaux utilisés dans ces projets scientifiques devraient recevoir toute l'attention et Mise en garde. En 1959, le zoologiste William M.S. Russell et le microbiologiste Rex L. Burch a publié un livre dans lequel ils ont établi les trois R de la recherche animale: remplacer (remplacer), réduire (réduire) et Affiner (affiner). Pour eux, le remplacement des animaux dans les expériences scientifiques a déjà beaucoup avancé, et des cultures cellulaires, des simulateurs et des modèles mathématiques peuvent être utilisés à la place des animaux. Toujours selon Russell et Burch, les expériences devraient être mieux planifiées et les installations adéquates, avec des chercheurs formés pour mener des recherches sur les animaux.
Comme nous le disions au début de cet article, il s'agit d'un sujet très controversé, qui sera la cible de plusieurs questionnements et discussions, tant par les protecteurs des animaux que par les chercheurs et scientifiques. Mais, comme le suggérait le philosophe Jeremy Bentham en l'an 1789, le problème n'est pas seulement lié au fait que ces animaux peuvent raisonner ou penser, mais plutôt: Peuvent-ils souffrir ?
Par Paula Louredo
Diplômé en biologie
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MORAES, Paula Louredo. « Animaux de laboratoire »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/animais/animais-laboratorio.htm. Consulté le 27 juin 2021.
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