La découverte des ondes électromagnétiques est l'un des meilleurs exemples de l'importance de la recherche théorique fondamentale pour le développement de la technologie. L'existence des ondes électromagnétiques a été prédite par Maxwell en 1856 et leur preuve expérimentale a été réalisée par Hertz, plus de 30 ans plus tard.
Bien que peu connu, le prêtre Landell de Moura a été le premier à utiliser les ondes radio, c'est-à-dire les ondes électromagnétiques, pour transmettre des informations sonores, d'un endroit à un autre, sans utiliser de fils ou de câbles. La première démonstration publique de transmission vocale a eu lieu en 1901, dans la ville de São Paulo, couvrant une région de huit kilomètres.
Jusque-là, les communications se faisaient par l'utilisation du télégraphe filaire, inventé par Morse; le téléphone, également câblé, de Graham Bell; et la transmission du code Morse de Marconi. Cependant, jusqu'à la démonstration de Landell de Moura, personne n'avait été capable de transmettre la voix humaine à l'aide de signaux radio.
Le père Landell a déposé et obtenu un brevet, en 1901, pour le développement d'équipements destinés à effectuer des transmissions phonétiques à distance, avec ou sans fil, à travers l'espace.
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Sans le soutien des entités gouvernementales et de l'Église, il s'est dirigé vers les États-Unis, où il a également a obtenu trois brevets: « Wave Transmitter », précurseur de la radio, « Wireless phone » et « Telegraph sans fil". Après avoir obtenu les brevets aux États-Unis, il est retourné au Brésil, croyant qu'il aurait alors une sorte de soutien.
Cependant, il n'a pas réussi à sensibiliser la Marine à utiliser ses découvertes dans la communication entre les navires. Le manque de vision et, surtout, le manque de connaissance de ce qui se faisait par les scientifiques en Europe et aux Etats-Unis Les États-Unis ont mis fin aux possibilités de développement rapide d'une technologie nationale, dans le domaine des communications, au début du siècle.
Désabusé, le Père Landell de Moura abandonne ses recherches et se consacre uniquement à la vie religieuse. Immédiatement après l'expiration de leurs brevets, les Américains ont exploité commercialement ces découvertes. La reconnaissance de son travail n'est venue que de nombreuses années plus tard, lorsque Telebrás a nommé son centre de recherche Père Landell de Moura. De plus, les radioamateurs brésiliens ont Landell de Moura comme patron.
Par Domitiano Marques
Diplômé en Physique
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SILVA, Domitiano Correa Marques da. "Landell de Moura, physicien brésilien"; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/fisica/landell-moura-fisico-brasileiro.htm. Consulté le 27 juin 2021.
