Les végétaux ne sont pas des êtres vivants immobiles, ils répondent aussi, par le mouvement, à des stimuli extérieurs. Cette réponse à un stimulus externe est appelée tropisme, qui dérive du mot grec trope et signifie tourner, tourner. Lorsque le légume pousse vers la source du stimulus, nous l'appelons tropisme positif, mais lorsque le légume pousse dans la direction opposée à la source de stimulus, nous l'appelons tropisme négatif.
Phototropisme, gravitropisme (ou alors géotropisme) et tigmotropisme sont les principaux types de tropismes, et les hydrotropisme C'est le chimiotropisme.
Le phototropisme est la réponse de la plante lorsque le stimulus est léger. Les tiges ont tendance à pousser vers la lumière, montrant ainsi un phototropisme positif. Ce mouvement s'effectue grâce à l'action de l'hormone auxine dans l'étirement cellulaire. Lorsque la plante est éclairée d'un seul côté, l'auxine passe du côté le moins éclairé. De cette façon, les cellules de ce côté sont plus allongées que les cellules du côté avec la plus forte incidence de lumière. C'est pourquoi la plante se penche vers la source lumineuse.
Dans le gravitropisme, également appelé géotropisme par beaucoup, le facteur qui stimule la croissance des plantes est la gravité terrestre. Les auxines sont également impliquées dans cette croissance. Dans le cas des racines, elles ont gravité positive, ou alors géotropisme positif, à mesure qu'ils poussent vers le sol. Les tiges ont déjà gravité négative ou alors géotropisme négatif, car ils croissent dans le sens opposé à la force de gravité.
Si nous plaçons une plante horizontalement, les auxines produites dans le bourgeon apical se déplaceront vers la région face au sol, ce qui fait que les cellules de ce côté s'allongent plus que les cellules du côté contraire. De cette façon, la tige se courbera vers le haut. Ceci est un exemple de géotropisme négatif, car la tige pousse dans la direction opposée au stimulus.
Dans les racines, l'augmentation de la quantité d'auxine, côté vers le bas, inhibe l'élongation cellule, les cellules du côté opposé s'allongeant davantage, ce qui fait que la racine se plie faible. Les racines sont un exemple de géotropisme positif, car ils ont tendance à croître toujours dans le sens du stimulus.
Figure illustrant le géotropisme négatif de la tige.
O tigmotropisme se produit lorsqu'une plante entre en contact avec un objet solide et commence à pousser autour de lui. On peut observer le tigmotropisme chez les plantes grimpantes et les plantes à vrilles, qui poussent enroulées dans un support.
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Les plantes grimpantes et les fruits de la passion sont des exemples de légumes qui effectuent le tigmotropisme.
hydrotropisme est le mouvement orienté vers l'eau, tandis que le chimiotropisme c'est le mouvement orienté vers certaines substances.
O Le nastisme est également un mouvement effectué par les plantes en réponse à des stimuli externes., mais il diffère du tropisme en ce que c'est un mouvement dans lequel la direction du stimulus n'influence pas son mouvement. Dans le nastisme, le stimulus provoque l'ouverture ou la fermeture d'un organe quelle que soit la direction du stimulus, son intensité étant plus importante. On peut citer à titre d'exemple le pavot, qui referme ses folioles grâce à un stimulus mécanique; et la fleur végétale de onze heures, qui ouvre ses fleurs dans la partie la plus chaude de la journée, lorsque la lumière est la plus intense.
Dans le nastisme, la direction du stimulus n'influence pas le mouvement de la plante.
Le mouvement de la plante à opium est lié à des altérations de la turgescence des cellules d'une structure située à la base des folioles, appelée pulvinus. Lorsque ces cellules sont stimulées, les cellules de la partie supérieure des pulvines libèrent des ions potassium, provoquant une diminution de la pression osmotique, avec perte d'eau vers les autres cellules. La diminution de la turgescence de ces cellules provoque la fermeture des folioles.
Il existe également d'autres plantes qui ouvrent leurs feuilles le jour et les ferment la nuit. Ces mouvements se produisent en raison de changements dans la turgescence des cellules situées d'un côté de la base des pétioles. Pendant la journée, ces cellules restent turgescentes et les cellules situées de l'autre côté du pétiole sont pratiquement fanées – ainsi, les feuilles restent ouvertes. Pendant la nuit, les cellules flétries deviennent turgescentes et celles qui étaient turgescentes se flétrissent, provoquant la fermeture des feuilles.
Par Paula Louredo
Diplômé en biologie
