L'arc-en-ciel est un phénomène optique qui se forme en raison de la séparation des couleurs qui forment la lumière du soleil. Il peut être observé chaque fois qu'il y a des gouttelettes d'eau en suspension dans l'atmosphère et que la lumière du soleil est brille au-dessus de l'observateur à basse altitude ou à faible angle, c'est-à-dire qu'il peut se produire pendant ou après une pluie. Cet événement se produit en raison de la dispersion de la lumière.
Dispersion est le phénomène qui provoque la division d'une onde en plusieurs composantes spectrales.
La lumière du soleil est une onde de lumière blanche formée de différentes couleurs, lorsque cette lumière tombe sur une goutte d'eau, les rayons lumineux la pénètrent et sont réfractés, subissant ainsi une dispersion. Le faisceau lumineux coloré à l'intérieur de la goutte se réfléchit sur sa surface interne et subit un nouveau processus de réfraction, qui provoque la séparation des couleurs qu'un observateur peut voir. Il est évident que cette dispersion se produit avec toutes les gouttelettes d'eau qui sont à la surface recevant la lumière du Soleil.
L'arc-en-ciel n'existe pas, c'est une illusion d'optique dont la visualisation dépend de la position relative de l'observateur. Il est important de souligner que toutes les gouttes d'eau réfractent et réfléchissent la lumière de la même manière, cependant, seules certaines couleurs résultant de ce processus sont captées par les yeux de l'observateur.
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Par Marco Aurélio da Silva
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SANTOS, Marco Aurélio da Silva. "Formation arc-en-ciel"; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/fisica/formacao-um-arco-iris.htm. Consulté le 27 juin 2021.
La physique
Les phénomènes optiques sont des événements très présents dans notre vie quotidienne résultant de l'interaction de la lumière avec la matière. Parmi les phénomènes optiques les plus importants, on peut mettre en évidence la réflexion, la réfraction, l'absorption, la diffusion et les interférences lumineuses.