Georges-Louis Leclerc (1707-1788), mieux connu comme Comte de Buffon, fut l'un des intellectuels français les plus en vue du XVIIIe siècle, aux côtés d'illuministes tels que Voltaire et Rousseau. Ce penseur a développé des thèses, c'est-à-dire des idées basées sur la spéculation et la recherche, sur l'infériorité et le caractère. dégénéré et faible (c'est-à-dire imparfait et mal formé) des animaux et des personnes qui se sont développés en dehors du continent Européen. Buffon a utilisé la naissance des connaissances qui ont formé la biologie moderne pour soutenir sa thèse. Aux études de la vie et de la formation biologique des êtres, le comte de Buffon ajouta le point de vue de la eurocentrisme.
O eurocentrisme, qui n'est autre que la posture intellectuelle (mais aussi politique) de prendre le continent européen et l'homme européen comme paramètre de comparaison avec les autres peuples, a longtemps façonné la vision qu'on avait de la disposition évolutive du monde et de la Hommes. Cette vision a établi une « géographie évolutionniste », dans laquelle l'Europe a assumé le degré maximum de développement (à la fois matériel, intellectuel et rationnel), l'Afrique et l'Asie. ils étaient à l'arrière-plan, comme des continents stagnants, et l'Amérique occupait le troisième plan, comme un continent "jeune", avec une nature inhospitalière et un modèle de sauvage.
Ce type d'idée, devenu courant aux XVIIIe et XIXe siècles, a été à la base de la fondation de plusieurs théories racistes, comme la Arianisme - l'idéologie nazi de la race blanche pure - qui a conduit des millions de personnes (Juifs, Polonais et Tsiganes parmi eux) à la mort dans des camps de concentration au cours de la DeuxièmeGuerreMonde. Le modèle européen de civilisation s'imposait alors au monde. C'est à partir de cette atmosphère que l'idéologie du progrès et les philosophies de l'histoire, telles celles développées par Hegel et Spencer.
La thèse sur la faiblesse des animaux en Amérique est l'une des plus célèbres de Buffon. Le chercheur Antonelo Gerbi, dans son ouvrage « Le Nouveau Monde: histoire d'une controverse: 1700-1900 », soigneusement analysé les idées bouffonnes et donné au lecteur des échantillons de ces idées, telles que la proposition Suivant:
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« Chevaux, ânes, bœufs, moutons, chèvres, cochons, chiens, etc., tous ces animaux, dis-je, sont devenus plus petits; et […] ceux qui ont été transportés mais y sont arrivés par eux-mêmes, en un mot, ceux qui sont communs aux deux mondes, tels que les loups, les renards, les cerfs, les chèvres de montagne, les orignaux sont également considérablement plus petits en Amérique qu'en Europe, et cettesans pour autantexceptionquelque." (BUFFON, pudeur GERBI, Antonelo. Le Nouveau Monde: Histoire d'une Controverse: 1700-1900. São Paulo, Companhia das Letras, 1996. P. 20).
Dans ce passage, Buffon a voulu souligner le caractère de la variabilité des espèces animales selon le milieu dans lequel elles s'installaient. Quelle que soit l'espèce, pour Buffon, sur le continent américain - car c'est un continent inhospitalier et peu favorable au plein épanouissement des facultés vitales — les êtres vivants tendaient à se développer faiblement.
Cette perspective signifiait que l'Amérique était toujours à l'arrière-plan lorsqu'il s'agissait de développement. De plus, avec Buffon, l'eurocentrisme s'affirme dans la nouvelle science de la nature vivante, c'est-à-dire dans cette manière de savoir qu'elle deviendrait biologie (Charles Darwin lui-même a reconnu en Buffon un grand précurseur de la compréhension contemporaine du concept de espèce). Ce type d'idée correspond à la notion d'une Europe qui connaît une période de plénitude au XVIIIe siècle et qui s'imposera politiquement à l'Asie et à l'Afrique au siècle suivant, dans le processus dit Impérialisme.
* Crédits images: Chambre des communes
Par Me Cláudio Fernandes
