Les coraux sont des colonies d'animaux et de plantes du monde marin, abritant une biodiversité et une productivité extraordinaires. Le monde a toujours été fasciné par sa variété de couleurs et ses multiples formes étonnantes.
Cependant, une nouvelle triste et inquiétante pour la planète entière est que ces coraux deviennent blancs, c'est-à-dire qu'ils meurent à un rythme alarmant. Sur les 1400 espèces de coraux connues, 231 sont à divers degrés de risque d'extinction. Il y a dix ans, ce nombre n'était que de 13. En conséquence, les plus de 2 millions d'espèces qu'ils abritent en subissent également les conséquences et peuvent même disparaître.
Mais qu'est-ce qui cause cela? La réponse est simple et très commentée de nos jours: o réchauffement climatique.
Les coraux sont directement affectés par la température, le rayonnement solaire et la chimie des océans.
Les eaux des mers se réchauffent, avec cela les coraux se contractent et commencent à étouffer les algues à l'intérieur. Ceux-ci, à leur tour, libèrent des toxines pour forcer le corail à les expulser. C'est pourquoi ils deviennent malades et blancs. Si la température de la mer ne revient pas à la normale, ils finissent par mourir.
En plus d'être plus chaudes, les mers sont plus acides. Avec l'augmentation de la pollution, en particulier l'augmentation de la concentration de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère, l'océan finit par absorber ces gaz. Dilué dans l'eau, il se forme alors de l'acide carbonique, selon la réaction :
CO2(g) + H2O(1) → H2CO3(aq)
Cela affecte les coraux parce que l'acide « récupère » les carbonates de l'eau qui servent à calcifier le squelette du corail. Les carbonates (CO32-) réagissent avec les acides libérant plus de dioxyde de carbone.
Les coraux ne sont pas les seuls touchés, mais principalement les crustacés comme les huîtres, les moules et les crabes dont la carapace est corrodée. Le plancton calcaire en souffre également et, puisqu'il fait partie de la chaîne alimentaire marine, sert de nourriture pour les organismes plus grands, il y aura un déséquilibre dans toute la chaîne, y compris les espèces qui nourrissent l'être. Humain.
C'est un processus chimique inévitable. Des mesures urgentes doivent donc être prises. Un exemple est l'Australie, qui a établi des zones coralliennes à protéger des visiteurs et a commencé à contrôler l'utilisation d'engrais dans les plantations voisines.
Par Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
Équipe scolaire du Brésil
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/cemiterio-corais.htm