En regardant des images à la télévision ou en regardant un film américain, on observe que des clichés pris dans les rues de New York révèlent une prédominance impressionnante de plusieurs voitures jaunes. En peu de temps, vous vous rendez compte que ces voitures de la même couleur composent la flotte de taxis qui circulent dans l'un des plus grands centres urbains du monde. Plus qu'un simple moyen de transport, les taxis jaunes de New York sont considérés comme une curieuse attraction touristique dans cet endroit.
Étant une tradition plus que centenaire, les taxis new-yorkais ont commencé leur histoire en 1907, lorsque la première automobile alimentée au carburant a commencé à offrir ce type de service. Dans les années 1970, ce véhicule a été immortalisé par le célèbre film « Taxi Driver », dans lequel l'acteur Robert De Niro incarne le le légendaire Travis Bickle, un jeune chauffeur de taxi frustré qui devient fou au milieu de la pègre que seuls les chauffeurs de cette époque a connu.
La couleur jaune des taxis new-yorkais constitue également une partie riche de son histoire, surtout lorsque l'on enquête sur la transformation du service en une entreprise à grande échelle. En 1915, John Hertz, propriétaire d'une flotte de taxis, lut dans un bulletin de l'Université de Chicago que la couleur jaune foncé, obtenu en mélangeant du jaune avec un peu de peinture rouge, pourrait être identifié par n'importe qui pour une centaine mètres.
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La théorie académique a fini par amener l'homme d'affaires à peindre sa flotte de quatre cents voitures avec le ton qui caractérise aujourd'hui les « taxis » de New York. Plus qu'une simple question de goût, le changement de couleur a fini par générer une marge bénéficiaire plus importante et, en peu de temps, John Hertz est devenu propriétaire de la plus grande compagnie de taxis de toute la ville. Ce n'est que dans les années 1970 que l'idée de Hertz a été officiellement utilisée pour standardiser tous les taxis de la ville.
Aujourd'hui, les taxis new-yorkais sont la cible d'une série de projets visant à adapter les moyens de transport traditionnels aux temps modernes. En 2007, il y avait un intérêt à introduire des moteurs bicarburants sur l'ensemble du parc, ce qui réduirait drastiquement le coût d'approvisionnement et réduirait les émissions de gaz polluants. Récemment, la Taxi and Limousine Commission de New York a ouvert un espace pour recevoir de nouvelles idées qui pourraient étendre les services disponibles dans les « jaunes ».
Par Rainer Sousa
Master en histoire
Équipe scolaire du Brésil
Curiosités - École du Brésil
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
SOUSA, Rainer Gonçalves. « Taxis de New York »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/os-taxis-nova-york.htm. Consulté le 27 juin 2021.
