Qu'est-ce que la réfraction ?

LES réfraction est le phénomène optique dans lequel il y a un changement dans la vitesse de la lumière en raison du changement de moyen de propagation. Dans le vide, la vitesse de la lumière atteint sa valeur maximale (3,0 x 10⁸ Mme); mais en pénétrant dans différents milieux, sa vitesse est réduite en fonction des caractéristiques du lieu où se propagent les ondes lumineuses.

Nous pouvons voir la réfraction dans notre vie quotidienne: lorsqu'un objet est immergé dans l'eau et semble être brisé (voir l'image qui ouvre le texte), dans la formation de arc-en-ciel (où deux réfractions consécutives générées lorsque la lumière entre et sort d'une goutte d'eau provoquent la diffusion de la lumière), dans l'utilisation de l'indice de réfraction comme paramètre pour le contrôle de la qualité de divers produits etc

Lorsqu'elle subit deux réfractions consécutives à travers un prisme, la lumière blanche s'étale dans les couleurs qui composent son spectre électromagnétique

Indice de réfraction

L'indice de réfraction (n) est la quantité sans dimension résultant du rapport entre la vitesse de la lumière dans le vide (c) et la vitesse de la lumière dans n'importe quel milieu (v).

A partir de cette magnitude, nous pouvons avoir une idée de combien la vitesse de la lumière change après avoir changé le support matériel.

L'équation ci-dessus montre la relation inversement proportionnelle entre la vitesse de la lumière dans le milieu de propagation (v) et l'indice de réfraction, nous pouvons donc comprendre que plus l'indice de réfraction est élevé, plus la vitesse de propagation de la lumière dans le milieu est lente et vice versa.

Le diamant est l'un des éléments ayant l'indice de réfraction le plus élevé, c'est-à-dire que dans ce matériau, la vitesse de la lumière est très faible. Sachant que la vitesse de la lumière dans le diamant est d'environ 1,25 x 10⁸ m/s, on peut définir l'indice de réfraction de cet élément comme suit :

n = c v

n = 3,0 x 10 ⁸ 1,25 x 10 ⁸

n = 2,4

 Le tableau ci-dessous montre l'indice de réfraction de certains éléments.

Par Joab Silas
Diplômé en Physique

La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/fisica/o-que-e-refracao.htm