Lorsque nous avons étudié la découverte de l'Amérique sur les bancs de l'école, nous avons vite appris que c'était le navigateur Christophe Colomb qui était le premier à s'installer dans ces lointaines terres d'Europe. En fait, l'information s'avère erronée pour deux raisons fondamentales: premièrement, l'Amérique avait déjà été découverte par diverses populations indigènes il y a des milliers d'années; deuxièmement, le premier Européen à s'installer sur ces mêmes terres fut le Viking Leif Eriksson.
Dans le cadre de la tradition viking orale, cette histoire remonte à l'ancienne tradition que ces peuples avaient dans l'exploration et la conquête de nouvelles terres. Selon leurs récits, tout a commencé lorsque « Eric le Rouge » a été expulsé d'Islande à la fin du 10ème siècle après avoir commis un meurtre. Envoyé au Groenland, ce Viking a construit une ferme et élevé sa famille. C'est à partir de là que Leif, l'un de ses trois fils, fut excité par les rapports de marins qui parlaient de la présence de terres à l'Ouest.
Atteignant la région actuelle de Terra Nova (Canada), ce Viking aurait nommé le territoire Vinland. Pour les spécialistes, la signification du prénom génère de grandes controverses, étant donné comme "Terra das Vinhas" ou "Terra do Pasto". La confirmation de l'arrivée des Vikings sur le territoire américain a eu lieu dans les années 1960, lorsqu'une expédition a mené par Helge Ingstad a soulevé une série d'artefacts et de ruines antiques qui étaient auparavant considérés à tort comme d'origine indigène.
Contrairement aux colons espagnols, la présence des Vikings sur le territoire américain n'a finalement pas duré très longtemps. D'autres récits du peuple viking suggèrent que le court séjour aurait été motivé par des attaques menées par des habitants locaux appelés « skraelings » (hommes moches). Certains chercheurs suggèrent déjà que le mal du pays de la patrie et les difficultés d'installation dans une zone isolée seraient des hypothèses plus sûres pour expliquer la courte saison des Vikings en Amérique.
Par Rainer Sousa
Master en histoire
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/historia-da-america/os-vikings-na-america.htm