Tous les nobles (Pharaons et familles, prêtres) après la mort avaient leurs corps préparés pour atteindre des siècles de conservation. Bien sûr, les techniques utilisées à cette époque étaient assez différentes de celles d'aujourd'hui. Des études révèlent que l'embaumement a été fait à partir de Natrão (mélange salin trouvé sur les rives du Nil). L'alcalinité présente a contrecarré la prolifération des bactéries et le climat sec de l'Afrique du Nord y a contribué, car l'humidité accélère la décomposition. Ainsi, l'Egypte est devenue le Pays des Momies.
Au fil des années et des progrès de la science, des techniques de conservation modernes ont émergé, les soi-disant thanatopraxie permet à un défunt de rester en bon état pendant la veillée grâce à la désinfection et à la conservation.
La technique consiste à injecter un mélange de formaldéhyde et de phénol dans le cadavre, forçant le sang à quitter le système circulatoire. Le phénol a la propriété de tuer tous les micro-organismes présents tandis que le formaldéhyde, à son tour, est un fixateur cellulaire qui empêche la décomposition. Ce processus chimique établit un environnement ascétique capable de résister à l'invasion microbienne.
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Ainsi, une conservation temporaire du cadavre est possible, maintenant l'apparence de la personne en vie et un meilleur adieu pour les membres de la famille. Parmi les avantages de cette méthode figurent :
- Restaurer la couleur et l'apparence naturelles du cadavre;
- Contrôle des odeurs ;
- Allonger la période de réveil.
Parmi les inconvénients, le coût élevé du processus, comme cela s'est produit dans l'Égypte ancienne, seules les familles les plus nobles utilisent cette méthode pour s'occuper de leurs proches.
Par Líria Alves
Diplômé en Chimie
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SOUZA, Líria Alves de. « Procédé chimique de conservation des cadavres »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/processo-quimico-para-conservacao-cadaveres.htm. Consulté le 28 juin 2021.
