O Océan glaciaire arctique est un ensemble d'eaux qui baignent les terres les plus septentrionales de la planète, situées au-dessus du cercle polaire arctique. Couvre le pôle Nord et les pays d'Amérique, d'Europe et d'Asie. C'est le plus petit des cinq océans qui couvrent la Terre, avec une superficie de 15 millions de km².
Une une population d'environ 4 millions de personnes vit à proximité et en dépend pour sa subsistance grâce à l'activité de pêche. Le réchauffement climatique, cependant, a été un problème majeur et a conduit à la fonte d'une surface importante de zones auparavant gelées. pendant de longues périodes, entraînant de graves conséquences sur le climat mondial, les habitants des terres baignées par cet océan et ses biodiversité.
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Caractéristiques de l'océan glaciaire arctique
L'océan glaciaire arctique est un ensemble d'eaux situé à l'extrémité nord de la planète Terre, au-dessus du parallèle 90º N ou cercle polaire arctique. il s'agit de la
moins de cinq ans océans qui couvrent la surface de la terre, avec une superficie de 15,55 millions de km². En termes de volume, l'océan Arctique est composé de 18,7 millions de km³ d'eau, soit près de quatre fois moins que l'océan Austral, qui occupe la quatrième place.Une partie importante des eaux arctiques reste gelée pendant la majeure partie de l'année.. Sa température varie actuellement entre 3,8 °C et -1,8 °C. La profondeur moyenne est de 1 205 mètres, ce qui fait de cet océan le moins profond des cinq océans terrestres. Le point le plus profond, appelé Molloy Deep, est situé près du Groenland et se trouve à environ 5 500 mètres sous la surface.
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L'océan Arctique est divisé en cinq mers principales. Sont-ils:
Mer des Tchouktches ;
mer de Sibérie orientale ;
Mer de Laptev ;
Mer de Kara ;
Mer barent.
A elles s'ajoutent les mers de Beaufort, Lincoln, Groenland, Wendel et Branco.
Cet océan englobe en outre la baie de Baffin, la baie et le détroit d'Hudson et le passage du Nord-Ouest. Ce dernier consiste en une route maritime formée par des détroits qui relient les zones baignées par les océans. atlantique et Pacifique. Il a également un autre lien important avec le Pacifique à travers le Détroit de Béring, un col de 85 km situé entre la Sibérie et l'Alaska.
Géographie de l'océan glaciaire arctique
Couvrant la partie la plus septentrionale de la Terre, les eaux de l'océan glaciaire arctique sont soumises à type de temps extrême polaire, marqué par une faible amplitude thermique et un froid persistant. Au L'hiver, les températures peuvent atteindre près de -70°C dans certaines régions. Par conséquent, un vaste centre-ville est gelé toute l'année, avec le dégivrage partiel dans la période correspondant à la l'été. Cependant, avec le passage du temps et l'avancée de l'augmentation des températures de la planète, le dégel a pris de plus en plus d'ampleur.
L'une de ses particularités est la superficie occupée par le plateau continental, qui représente jusqu'à un tiers du fond océanique. La plus grande extension se situe à proximité de la Sibérie, dans le nord de la Russie. Dans les régions où cette formation se produit, le relief est caractérisé par un ensemble de vallées, qui atteignent 180 kilomètres de largeur.
Le relief de l'océan Arctique est également composé de Trois dorsal parallèle, qui servent de diviseur pour les parties inférieures. Le premier d'entre eux est la chaîne de montagnes Lomonosov, où les altitudes atteignent un peu plus de 3000 mètres. La seconde est les monts Gakkel ou monts Nansen-Gakkel, dont les crêtes s'élèvent jusqu'à 5 000 mètres. La chaîne Alfa se trouve dans une zone plus élevée à l'ouest de Gakkel, avec des sommets de 2700 mètres. Cet ensemble comprend également la dorsale Mendeleev, qui part de la mer de Sibérie orientale dans la direction nord-ouest-sud-est jusqu'au bassin amérasien dans la partie centrale de l'Arctique.
Par ailleurs, deux grands bassins forment le fond océanique Arctique: le bassin amérasien et le bassin eurasien, qui sont divisés en quatre bassins plus petits.
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Importance de l'océan glaciaire arctique
Les expéditions exploratoires dans l'Arctique n'ont commencé qu'au 20e siècle, mais la région était habitée depuis bien plus longtemps. Environ 4 millions de personnes vivent aujourd'hui dans les zones baignées par cet océan, ce qui en fait un importante source de subsistance pour les habitants des petits villages qui sont répartis le long des extrémités nord des continents asiatique, américain et européen. La pêche est la principale activité économique pratiqués par ces populations. La valeur du tourisme pour certains de ces groupes est également soulignée, une activité qui gagne un nombre croissant d'adeptes.
Les ressources naturelles les plus précieuses sur le plan économique que l'on trouve dans l'Arctique sont les Pétrole, gaz naturel, réserves d'eau douce, espèces de poissons et de phoques. LES exploration de combustibles fossiles elle se produit plus intensément dans les territoires de l'Alaska (États-Unis) et du nord de la Russie. Avec la présence de ces réserves, l'intérêt pour le domaine politique et militaire de la région grandit également.
L'océan Arctique sert de habitat pour des espèces uniques adaptées aux conditions extrêmes de froid, de pression et de très faible luminosité. Dans d'autres zones et sur des surfaces gelées, les éléments suivants peuvent être observés :
baleines (baleine du Groenland, appelée « baleine boréale », baleine blanche ou béluga)
poisson,
morses,
les phoques annelés et
Ours polaires.
Certains de ces animaux sont en extinction.
L'importance de l'Arctique atteint des échelles encore plus grandes lorsque l'on tient compte de son rôle dans régulation thermique de la planète. Comme l'océan Austral, les vastes zones couvertes de glace reflètent la plupart des rayons du soleil qui atteignent la surface, tandis que les eaux sont responsables de son absorption.
La fonte des océans glaciaires arctiques
La plus grande inquiétude de la communauté scientifique internationale autour de l'océan Arctique concerne la fonte des zones recouverte de glace, entraînant des conséquences à moyen et long terme tant pour les habitats de cette région que pour la planète un tout.
Selon Greenpeace, la perte résultant de la fonte était supérieure à la somme des surfaces de la Norvège, de la Suède et du Danemark. La couche recouverte en permanence de glace (appelée glace pluriannuelle) ne représente aujourd'hui que 3% du total arctique, alors que dans les années 1980 ce pourcentage était de 20%. Le principal responsable de ce phénomène est le réchauffement climatique.
La fonte des glaces arctiques se produit dans plus gros vitesse que partout ailleurs sur la planète, ce qui est dû à l'augmentation des températures deux fois plus rapide que dans d'autres régions. Il est important de noter que non seulement les calottes glaciaires sont affectées par le réchauffement, car la l'eau elle-même finit par absorber encore plus de chaleur, qui favorise progressivement l'altération du milieu marin. Nous énumérons ci-dessous d'autres conséquences qui sont déjà observées et qui pourraient se produire dans les prochaines décennies.
Intensification du réchauffement climatique, compte tenu du rôle régulateur joué par les zones gelées.
Extinction de l'habitat de nombreux animaux, comme les ours polaires, qui, en quête de nourriture, finissent par s'avancer dans les zones habitées.
À l'échelle locale, la fonte peut affecter directement les populations qui vivent et dépendent des eaux de l'océan Arctique pour leur subsistance.
Le niveau de la mer augmentera de 7,4 mètres d'ici 2100.
La fonte atteint le pergélisol, qui est le sol gelé. Cela provoque la libération d'énormes quantités de CO2 et gaz méthane dans l'atmosphère terrestre. Au total, le pergélisol contient environ 1,5 milliard de tonnes de CO2. D'autres substances qui peuvent être libérées par ce processus sont le mercure toxique ainsi que de très vieux virus et bactéries qui ont été longtemps hors circulation.
Voir aussi: Relation entre le réchauffement climatique et l'extinction des espèces
Continents et pays bordés par l'océan glaciaire arctique
L'océan Arctique baigne les extrémités nord de la Asie, L'Europe et Amérique du Nord, qui couvre les territoires suivants :
Canada;
Groenland;
Islande;
Norvège;
Suède;
Finlande;
Russie;
NOUS (Alaska).
De nombreuses îles composent les zones émergées baignées par cet océan, parmi lesquelles nous soulignons :
archipel canadien;
Îles Féroé;
Jan Mayden ;
l'archipel du Svalbard ;
ATOW 1996, petite île appartenant au Groenland et le point le plus septentrional de la Terre.
Faits amusants sur l'océan glaciaire arctique
La surface couverte par l'océan Arctique est presque le double de la superficie du territoire brésilien et équivaut à environ 33% de la surface de la planète.
Le nom de l'océan Arctique est dérivé du grec et signifie nord (du nord) et aussi « près de la ours", en référence aux constellations Ursa Major et Ursa Minor, cette dernière contenant l'étoile polaire ou la Nord.
La calotte glaciaire centrale trouvée dans l'Arctique a une épaisseur moyenne de 3 mètres.
La zone côtière baignée par cet océan est de 45 389 km.
L'Arctique abrite le narval, connu sous le nom de « licorne de la mer », car il a une dent canine qui dépasse de son corps, ressemblant à une corne.
Par Paloma Guitarrara
Professeur de géographie
